暖阁里静得可怕。

只有炭火燃烧的声音和张升压抑的啜泣声。

张永趴在地上，后背的冷汗把官袍都浸湿了。

陛下这是把话说透了，士大夫之女看似知书达礼，背后却连着庞大的文官集团，选她们入宫，不是选妃，是给文官集团递刀子，让他们有机会通过后宫干预朝政！

朱厚照盯着张升，语气里带着一丝冰冷的杀意。

“所以张尚书，你来替朕回答回答，这名单里，为什么大部分都是士大夫之女？”

“是你们礼部想借着选秀，帮文官集团掌控后宫，还是觉得咱大明朝立国百余年，日子过安稳了，可以学前朝那样，让文官祸国殃民，等着亡国了？”

“臣……臣不敢！臣绝无此意！”

张升吓得魂飞魄散，连磕头的力气都没了，瘫坐在地上，嘴唇哆嗦了半天，也说不出一句完整的辩解。

“这……这名单是臣和礼部同僚一起选的，只是……只是觉得士大夫之女品行端正，绝没有……绝没有别的心思啊！”

朱厚照看着他惊慌失措的样子，没有再逼问。

只是拿起朱笔，在名册上重重划了一道，将那些士大夫之女的名字都圈了起来。

墨汁晕开，像一个个狰狞的黑洞。

“朕给你一天时间，重新选。”

他的声音没有起伏，却带着不容置疑的威严。

“名单里，士大夫之女最多留三个，剩下的，从民间选些品行端正、懂得民生疾苦的女子，别再给朕搞这些‘文官联姻’的把戏。”

“要是明天给朕的还是这破名单，你这个礼部尚书，就不用当了。”

张升连忙磕头谢恩，连声道：“臣……臣遵旨！臣这就回去重新选，绝不敢再让陛下失望！”

朱厚照摆了摆手，示意他起来。

“回去吧，好好想想，朕要的是能替朕分忧、替百姓着想的后妃，不是能替文官集团传话的工具。”

张升如蒙大赦，扶着案角颤巍巍地站起身。

腿软得几乎走不动路，还是张永悄悄扶了他一把，才勉强稳住身形。

走到暖阁门口，张升回头望了一眼。

只见朱厚照正坐在龙椅上，手里拿着那本被圈满的名册，眼神深邃得像寒潭。

心里顿时一沉。

陛下今天不仅是在骂选秀，更是在敲打整个文官集团，以后再想借着“祖制”“礼仪”插手朝政，怕是没那么容易了。

暖阁里，张永重新跪好，小声道：“陛下，张尚书这回去，定能选份合心意的名单。”

朱厚照没有说话，只是指尖轻轻敲击着名册。

心里清楚 —— 选秀只是个开始，文官集团把持朝政这么多年，想要彻底扭转，还得慢慢来。

他看着窗外的天色，眼神变得坚定起来。

不管是后庭还是朝堂，都得由他说了算，绝不能让任何人有机会动摇大明的根基。

而此刻，张升正跌跌撞撞地走出坤宁宫，心里满是惶恐和茫然。