户部清吏司的值房里，烛火燃了一夜。

韩文和欧阳铎趴在桌前，面前堆着近百本账本，从直隶布政使司的拨款总账，到各州县的签收细册，再到驿站转运的登记薄，一本本翻得卷了边。

“这里不对！” 欧阳铎捏着一本河间府的回执，指尖点在 “灾粮三千石” 的字样上，“上个月河间府报的受灾户数是两千户，按每户每月一石粮算，三千石只够吃一个半月，可他们回执上写的是‘足支三月’，这数对不上！”

韩文凑过去一看，眉头拧成了疙瘩，拿起旁边的驿站登记薄翻了翻：“更不对的在这 —— 河间府的粮是从保定府转运的，驿站登记的是‘转运杂粮两千石’，到了河间府的回执，竟变成了‘三千石’，凭空多出来一千石，去哪了？”

欧阳铎咬着牙翻出另一本账：“还有保定府！他们报的‘采购灾粮五千石’，可底下的商号收据加起来才三千八百石，差的一千二百石，要么是商号没给够，要么是有人把钱揣自己兜里了！”

两人你一言我一语，把账本里的窟窿一个个抠出来。

有的县回执上盖的官印是模糊的，明显是后补的；有的驿站登记薄缺了三页，正好是转运灾粮最频繁的那几天；还有的州县把 “银十两” 写成 “银百两”，笔误得蹊跷，分明是想浑水摸鱼。

算盘珠子噼里啪啦响了一夜，桌上堆起的 “可疑账册” 越来越厚，两人眼熬红了，嗓子哑了，连指尖都被纸张磨出了红痕。

天快亮时，欧阳铎把最后一本账合上，指着桌上的账册汇总：“尚书您看，直隶这六个受灾县，光明着能查到的漏洞就有十二处，少的差几百石粮，多的差两千两银，加起来至少短了五千石粮、三千两银 —— 这还没算没写在账面上的。”

韩文揉了揉发胀的太阳穴，看着那堆账册，后背直冒冷汗：“五千石粮够上千流民吃三个月了，这些狗东西，是真敢贪啊！”

他起身往门外走，脚步有些虚浮：“不能等了，现在就去坤宁宫，把这些给陛下呈上去！”

欧阳铎连忙把账册归拢好，用布包捆结实背在身上，快步跟上：“尚书，咱们直接去，会不会太急了？”

“急？再等陛下就该自己查了！” 韩文脚下没停，“早一刻把证据递上去，咱们户部就早一刻摘干净，也能早一刻把粮追回来给灾民！”

此时的坤宁宫暖阁，朱厚照刚看完李东阳送来的改制方案初稿。

小太监端来一碗小米粥，他没动，指尖敲着桌案 —— 昨晚张永回禀了陈璋住处安排妥当，也提了句 “韩文在户部连夜加班”，他心里大概猜得到，韩文是在查赈灾款。

刚放下方案，殿外传来太监的通报：“陛下，户部韩尚书、欧阳主事求见。”

“让他们进来。” 朱厚照靠回软榻上，神色平静。

韩文和欧阳铎快步走进来，两人头发乱着，眼角带着血丝，一看就是熬了夜。

“臣韩文（欧阳铎）参见陛下！” 两人躬身行礼，声音都带着沙哑。

朱厚照指了指旁边的凳子：“坐，刚熬了夜吧？先歇口气。”

“谢陛下。” 两人谢了坐，却没敢真放松，欧阳铎把背上的布包解下来，放在桌上解开，露出里面的账册，“陛下，这是臣和韩尚书连夜核对的赈灾款账目，查出了些问题。”

朱厚照的目光落在账册上，没急着翻，只看向韩文：“韩大人，赈灾款的问题，账本查得如何了？”

韩文心里猛地一叹 —— 陛下果然早就等着了。