欧阳铎见韩文脸色惨白如纸，指节因用力攥着桌沿而泛白。

他连忙往前凑了半步，声音温软：“韩大人莫急，学生……下官定不会辜负您和陛下的指望。”

话到嘴边，他才想起刚得了官凭，该改口称“下官”，脸颊不禁微红，又补了句：“往后在户部，下官定会谨守本分，多学多做，绝不给大人添乱。”

韩文望着他眼里的笃定，紧绷的肩膀松了松，长长叹出口气。

事到如今，他也只能信陛下的眼光，信这年轻人的本分了。

他点点头，拿起案上的账册：“走吧，老夫带你看看户部的规矩 —— 先从库房的账册看起，这是户部的根本，半点错不得。”

欧阳铎连忙应道：“下官听大人的。”

两人穿过正厅往内院走。

韩文一边走一边指点：“东边那排厢房是算房，三十六个算手轮班盯着各地报来的税册，错一笔就得重算三天。”

“西边是档案库，从洪武爷到如今的税赋册子都在里头，钥匙由三个主事共管，取一本都得画押。”

“再往后是银库，由锦衣卫和户部的人轮值看守，连老夫要查库，都得提前三天递牌子。”

欧阳铎听得仔细，手指在袖缝里悄悄记着。

原来户部比他想象中更繁琐，光是这些规矩，就够学上半载。

走到算房门口时，里头传来算盘“噼里啪啦”的响声，像骤雨打在青瓦上。

他忍不住停住脚，往里望了眼：十几个青衫吏员埋着头，手指在算盘上翻飞，案上的税册堆得快没过脑袋。

“这些人都是干了十几年的老手。”

韩文顺着他的目光看去，语气里带了些赞许，“各地的税赋猫腻，他们扫一眼就能看出七八分。你往后多跟他们请教，比看十本账册有用。”

欧阳铎连忙点头：“下官记下了。”

正说着，院门口传来脚步声。

张永提着个朱漆盒子走进来，身后跟着两个小太监。

他眼尖，一眼就看见欧阳铎，脸上堆起笑：“欧阳大人，可算找着你了。”

欧阳铎连忙躬身：“张公公。”

韩文也拱手道：“张公公大驾光临，有失远迎。”

“韩尚书客气了。”

张永摆摆手，把朱漆盒子递到欧阳铎面前，“皇爷吩咐了，这是你的官凭和印信，你收好。”

盒子打开，里头放着块象牙腰牌，刻着“户部主事欧阳铎”七个字，旁边还有枚铜印，印文是“户部清吏司主事之印”。

欧阳铎的手微微发颤，拿起腰牌时，指尖都在抖。

这冰凉的象牙，竟比他教书时握过的最重的毛笔还要沉。