松江纱厂官署书房内，孙承宗沉默地看着徐约，眼神里的复杂渐渐凝成冰。

“徐约，你跟着我多久了？” 孙承宗缓缓开口，声音压得很低，却带着威压。

徐约心里一紧，膝盖发软：“回大人，小的跟着您三年，从您任登莱巡抚就跟着！”

“三年，朕给你的俸禄每月五十两，还不够你养家？” 孙承宗猛地拍案，砚台都震得跳起来，“纱厂是朝廷的产业，利润要养辽东的兵、赈江南的灾，不是你中饱私囊的工具！”

徐约 “扑通” 跪地，额头磕得出血：“大人饶命！小的一时糊涂，再也不敢了！”

“糊涂？” 孙承宗冷笑，“我看你是贪心蒙了眼！”

他俯身盯着徐约：“念在你之前督建纱厂有功，这次饶你不死！但从今天起，你降为管库小吏，月俸减半，年内纱厂若缴不够六百万两利润，你就提头来见！”

徐约连连磕头：“小的遵令！定拼尽全力完成任务！”

看着徐约连滚带爬离去的背影，孙承宗拿起纱厂账本，眉头紧锁 —— 连自己提拔的人都贪，这大明的吏治，真得用雷霆手段整顿！

同一时间，京城城南顾府的聚会上，江南士绅代表顾秉谦举着《皇明报》，笑得露出黄牙。

“诸位快看！陛下把内帑都掏去补欠饷、赈灾了，现在国库空得能跑老鼠！” 顾秉谦晃着报纸，唾沫星子乱飞，“咱们手里握着两百万石粮食，只要囤粮不卖，再把粮价抬高三倍，陛下就得乖乖来求我们！”

“顾兄高明！” 苏州士绅文震孟端着酒杯附和，“到时候不仅能赚大钱，还能逼陛下废了‘士绅征税令’，一举两得！”

其他缙绅纷纷叫好，酒杯碰撞声刺耳。

顾秉谦放下酒杯，眼里闪着狠光：“我已经让人传话给京城所有粮店 —— 明天起，每石粮涨一两银，敢降价的，砸了他的店！陛下要是不妥协，就让京城百姓饿肚子，看他怎么收场！”

他们自以为算准了朱由校 “内帑已空”，却不知道，江南纱厂的三百万两白银，正装在马车上往京城赶。

三个月后，京城永定门外，尘土飞扬。一支庞大的车队缓缓驶来，三十辆马车每辆都装着沉甸甸的银箱，箱子上贴着 “松江纱厂上缴国库” 的朱红封条，在阳光下晃眼。

孙承宗骑在白马上，看着车队，嘴角终于露出笑 —— 三个月，纱厂不仅完成生产目标，还提前缴了三百万两，比预期多了五十万！