朱由校指尖离开《大明会典》的封皮时，暖阁里的檀香正绕着梁木慢悠悠地飘。

他抬眼看向还僵在原地的三位阁臣，声音比刚才驳斥 “祖制” 时缓和些，却带着不容置疑的沉：“方阁老，韩阁老，刘阁老，朕有件事要跟你们议议 —— 张居正的案子，该翻了。”

方从哲心里 “咯噔” 一下，果然来了。

他忙躬身：“陛下，张居正乃万历爷钦定的‘罪臣’，当年抄家夺爵的旨意是先帝亲下的，这……”

“先帝当年为何定他的罪？” 朱由校打断他，指尖在案上轻轻敲着，每一下都像敲在人心上。

“是因为他‘专权’，是因为他动了官绅的地，还是因为他让国库多了三百万两银子？”

韩爌忙接话，声音都发紧：“陛下，臣不敢妄议先帝，但祖制有‘子不议父’，翻旧案恐落人口实……”

“落什么人口实？” 朱由校挑眉，目光扫过三人，像刀子似的。

“朕只知道，张居正任首辅时，一条鞭法清了隐田三百万亩，考成法整得吏治清明，北边用戚继光守蓟镇，鞑靼十年不敢近长城；南边用殷正茂平倭寇，斩了三千多贼首！”

“国库从亏空到积银四百万两 —— 这些事，你们谁做到了？”

他顿了顿，声音提了些，带着火气：“现在呢？萨尔浒一战败光了边军，辽饷加了三次还填不上窟窿，官绅占地比万历初年还多三分之一！”

“你们却捧着‘先帝旨意’当挡箭牌 —— 是先帝的旨意重要，还是大明的江山重要？”

刘一燝攥着袍角，指节都白了，低声道：“陛下，臣不是反对，只是…… 张居正当年树敌太多，翻案恐惹文官集团不满……”

“不满就忍着！” 朱由校把案上的奏本往他们面前推了推，“啪” 地一声响。

“徐光启要设武学，你们怕武臣夺权；朕要翻张居正的案，你们怕文官不满 —— 你们当阁臣，是替朕管天下，还是替那些既得利益者堵朕的嘴？”

方从哲看着奏本上 “拟准” 两个字，突然叹了口气：“陛下，臣不是这个意思。只是张居正的案子牵连太广，当年弹劾他的言官，如今还有不少在科道任职，万一……”

“万一他们敢闹，就跟惠世扬一个下场！” 朱由校的声音冷了下来，每个字都硬邦邦的。

“朕再说一遍，谁为大明做事，朕就保谁；谁拦着大明变强，朕就杀谁 —— 张居正有功于国，他的冤屈，朕必须翻！”

这话砸在地上，像块铁。

韩爌和刘一燝对视一眼，都从对方眼里看到了慌 —— 他们没想到皇帝为了翻这个案，竟不惜要跟整个文官集团硬碰硬。