刘一燝看着范毓琪急得通红的脸，心里的厌烦又多了几分。

却还是耐着性子道：“范管事，急也没用。”

“熊廷弼现在有魏忠贤护着，陛下又刚查了东林党，这时候弹劾他，只会让陛下觉得我们在结党 —— 得等时机。”

范毓琪搓着手，声音都带了哭腔：“刘阁老，哪还有时间等啊！”

“凛冬快到了，建州那边的粮食只够撑一个月，要是熊廷弼再查走私，我们连粮食都送不过去……”

“送不过去就不送！” 刘一燝猛地打断他。

话一出口又觉得不妥，忙放缓语气：“我的意思是，先停一阵子。等陛下的火气消了，等魏忠贤那边松了劲，我们再动手。”

他从袖里摸出张银票，递过去：“这是五千两，你先拿着，安抚好王化贞和建州那边。”

“告诉他们，我刘一燝说话算话，早晚把熊廷弼赶下台。”

范毓琪接过银票，手指捏着票面上的数额，心里的慌劲稍减 —— 有这五千两，至少能让王化贞再等一阵子。

他躬身道：“谢阁老！晚生这就去回话，定不让阁老失望！”

刘一燝摆摆手，看着范毓琪的背影消失在门口，才松了口气。

可这口气还没松完，管家又进来了：“老爷，吏科右给事中魏应嘉来了，说有急事。”

刘一燝的眉头又皱了起来 —— 东林党的人怎么也来了？

他揉了揉发胀的太阳穴：“让他进来。”

魏应嘉走进来的时候，还带着一身寒气。

他刚在门口撞见范毓琪，虽不认识，却觉得那人的绸缎衣裳和腰间的玉佩透着股商人的俗气，心里已多了几分警惕。

“刘阁老。” 魏应嘉躬身行礼，目光扫过桌上的银票。

“深夜叨扰，实在是有要事请教 —— 陛下召见阁臣，到底说了什么？我们还需不需要继续弹劾熊廷弼？”

刘一燝示意他坐下，亲手倒了杯茶：“示周啊，陛下这次召见，主要是为了汪文言的事。”

“他说汪文言结党营私，要严查，却没提熊廷弼半个字 —— 这说明什么？说明陛下对熊廷弼，还在观望。”

魏应嘉端着茶杯，没喝：“观望？可冯三元都被斩了，汪文言也被抓了，我们要是再弹劾熊廷弼，会不会被陛下当成‘结党’？”