澶州。

相较于汴梁的纷扰与北疆的肃杀，这座因为柴荣和陈稳曾先后经营而显得重要的城池，如今却有一处地方，格外的冷清与压抑。

城西，一座原本属于某位富商、如今被临时征用改为囚所的宅院，戒备森严。

高墙之上，可见持戈甲士巡逻的身影；

墙外街道，亦有便衣暗探日夜逡巡。

而被囚禁于此的，正是兵变失败、被削去一切官职爵位的前殿前都点检，赵匡胤。

院落深处，一间门窗皆被加固、仅留一小扇铁窗透气的房间内。

赵匡胤披散着头发，穿着一身灰色的囚服，背对着门口，盘膝坐在冰冷的蒲团上。

他面前是一张矮几，上面放着一壶清水，一碗不见油星的菜羹，两个硬邦邦的蒸饼。

食物几乎未动。

昔日魁梧雄壮的身躯，如今明显消瘦了一圈，脸颊凹陷，胡茬杂乱，唯有那宽阔的骨架，依旧能看出几分曾经的威仪。

他的眼神，透过那扇小小的铁窗，望着窗外一方被切割得四四方方的、灰蒙蒙的天空。

没有愤怒的咆哮，没有歇斯底里的不甘。

只有一种深不见底的沉寂，如同暴风雨过后，一片狼藉的死寂。

他的思绪，却如同窗外偶尔掠过的孤鸟，飞向了往昔，飞向了那决定命运的一刻。

陈桥驿。

黄袍。

那本该是属于他赵匡胤的荣耀，是他苦心经营、等待多年才等来的天命所归！

可为何？

为何偏偏是那个看似沉稳、出身卑微的陈稳？

那个从焦土镇一步步爬上来的家伙，那个靠着种田和莫名其妙的运气得到柴荣赏识的防御使！

他凭什么？

赵匡胤的拳头，在袖中无声地攥紧，指节因为用力而泛白。

脑海中闪过与陈稳为数不多的几次正面交集。

高平之战时，那人于万军之中护持柴荣，悍勇无比；

后来在汴梁，面对自己的打压和试探，那人看似退让，实则步步为营，根基稳固得惊人；

直到最后，陈桥驿那一夜……那人后发先至，以他完全无法理解的速度和力量，瓦解了他所有的布置，将他从云端直接踹落深渊！

“陈文仲……”

赵匡胤的喉咙里，发出如同困兽般的低沉嘶鸣，充满了挫败、嫉恨，以及一丝连他自己都不愿承认的……畏惧。

是的，畏惧。

那不是对权力的畏惧，而是对一种他无法理解、无法掌控的力量的畏惧。

陈稳和他麾下那些士卒，在某些时刻爆发出的非人战力，根本不合常理！

还有那些神秘出现的、帮助过他的铁鸦军……他们同样诡异莫测。