赵匡胤的拜访让更深层的暗流开始涌动。

几日后的一个深夜，洛川县衙后院的签押房内依旧亮着灯。

陈稳正在翻阅张诚呈上的、准备递交给汴梁天使的“哭穷”文书初稿。

上面详细罗列了三县丁口、田亩、仓廪。

以及去岁至今安置流民、兴修水利、打造军械的各项耗费。

数据详实，字字恳切，将“有心报国，无力回天”的困境渲染得淋漓尽致。

窗外传来一声极轻微的猫头鹰叫声，这是钱贵与他约定的暗号。

陈稳放下文书，沉声道：“进来。”

房门无声地滑开，钱贵如同一道影子般悄无声息地闪入，随即轻轻掩上门。

他依旧穿着那身不起眼的灰布衣服，身上带着夜露的微凉气息。

“使君。”

钱贵躬身行礼，声音压得极低。

“有发现？”

陈稳看向他。

自那日赵匡胤离开后，他便让钱贵加派人手，重点盯防。

“有。”

钱贵抬起头，昏黄的灯光下，他的眼神锐利如鹰。

“赵虞候离开洛川后，并未直接返回其驻地，而是在三十里外的黑风驿停留了一日。”

“其间，其麾下亲兵队正王彦升，曾独自离营。”

“在驿镇西北角的‘刘记’铁匠铺，逗留了约半个时辰。”

“铁匠铺？”

陈稳眉头微蹙。

军中将领派人修理兵器盔甲是常事。

但这王彦升独自前往，且逗留如此之久，就有些蹊跷了。

“属下觉得可疑，便让两名精干手下扮作行商，潜入那铁匠铺附近查探。”

钱贵继续道。

“那铁匠铺表面无异，但后院却养着几匹好马。”

“蹄铁磨损式样与常见官马、民马皆不相同，更类似……北地风格。”

“而且，王彦升进入时，铺内并无打铁声，反而在他离开后不久，才有零星声响传出。”

陈稳的手指轻轻敲击桌面。

“王彦升见了什么人？”

“未能看清正脸。”

钱贵摇头。