3.

大峡谷里虽然人多兽多，但上游一个深潭大家都不去打扰，因为那里有一条修行多年的黑蛟——万安，所以大家都自觉地在他的下游活动。但这一夜，隐身少年却像许多人一样，在峡谷边的峭石上守着这条巨蛟入眠。不知道为什么，他总觉得有这条黑蛟在，别的可怕的东西就不敢靠近，所以这一夜他睡得特别香甜，仅仅半夜醒来一次。那时，隐身少年看到黑蛟万安静静在溪潭中伸展出上半身，高仰着头，久久凝望着天空中的几轮上弦月，就像自己常常望着天空发呆那样。这一刻，少年居然觉得自己理解了那条黑蛟，觉得他也在为自己的理想信念而心驰神往，同时又在为不可知的未来而感到迷茫无助。少年甚至觉得，这条神奇的大蛟早已经看到了隐身的自己，他只是并不揭穿自己，也不驱赶自己，他善意地与自己对视，目光里充满了理解。少年心想，他一定有着一颗怜悯之心。

翌日天色尚未破晓，东方天际微微透着一丝亮光，在大峡谷陪着黑蛟万安露宿了一夜的隐身少年便已悄然起身。他揉了揉惺忪的睡眼，到蛟潭下游水口捧起溪水洗了洗脸，这时，他有一种非常神奇的幻觉，感觉自己是用龙涎水在洗脸，觉得自己从此就会好运常在。然后，他在心里默默祝福了黑蛟几句，又告别几句后，便借着微弱的晨光离开了大峡谷，开始仔细搜寻起通往圣山的隐秘路径。

一路行去，也不知路径对错，眼前道路时而分明时而模糊，既有清晰可辨的人行小道，也有山兽踩踏出的兽径，两条路径时而平行向前，有宽有窄，时而交错重叠，难分彼此。虽然没有云雾，但沿途风景如画，耳畔不时传来早起的山鸟清脆悦耳的啼鸣声，空气中弥漫着沁人心脾的花香，更有许多平日难得一见的珍奇鸟类和罕见野兽在林间出没穿梭，那些无比惊艳的翅翼尾羽，那些仿佛看到了隐身少年的眼睛带给少年的感觉，仿佛大峡谷里的黑蛟万安一样。除了这些美好的联想，少年心里也想过，会不会走着走着突然出现一只剑齿虎？如果这样的事情真的发生了，自己该怎么办？

正这么想时，他看见了行人，不是一个，而是一个又一个，蜿蜒的山道上竟已出现了三三两两的行人，且人数随着天色渐明而愈发增多，有了这些当地的山民，就不用再害怕剑齿虎了，因为他们都很熟。然而这么多早起的人令少年倍感诧异，尤其不久他就发现，这些人要么背着东西，要么抬着东西。这个反常景象让他心头一震，因为在这个大旱年代，人们早已习惯了昼伏夜出的生活，甚至夜里也不出，整日窝在家中躺平，所以，如此大规模的晨起出行并且负重上山实属罕见。

少年强压下内心的惊疑，本能地隐入人群之中，小心翼翼地尾随着这些行色匆匆的路人。他不敢进入密集的人群，如果不小心让人家撞到了隐身的他，那会把别人活活吓死的。此时，他暗自思忖：且先跟着走上一程，看看这些人究竟意欲何为，说不定他们也是要上圣山呢。当这个念头刚在脑海中闪现，他便如遭雷击般浑身一颤——今日莫非就是传说中的七月七日？难怪昨日峡谷中有人提及今日要上山之事。只是万万没想到，这些虔诚的朝圣者竟会像自己一样如此迫不及待，天光未明便已启程。如果他们真是要上山去，那说明今天自己找到的路就对了。

原来，此地已在终岳山的东面，自己头一日从圣山西面经过圣山北面绕到了圣山东面。此时，大家正是从东面这条蜿蜒曲折的山路攀登圣山。虽然没有云雾，清晨的微光晕染着山间，仍给整座圣山披上了一层神秘的面纱。

走着走着，更令隐身少年震惊甚至疑惑的场面出现了。他瞪大双眼，难以置信地望着前方。天色微明中，他看到了一个熟悉的身影——那正是云上国尊贵的女王暮烟疏雨桐半亭轩，她率领着大批云上国的重臣和国内国外精锐军警，正沿着陡峭的山路艰难地往圣山上行进。最令人揪心的是，女王的脚踝扭伤显然还未痊愈，但她仍然倔强地杵着那根青翠的竹杖，一步一挪地向上攀登。难以想象，以她现在的身体状况，要如何克服重重困难登上这座高耸天际的圣山。可当她回看来路上的山民时，从东边而来的天光倏地照在她脸上，立刻描绘出一张充满坚定的脸庞，那么完美，那么充满神性。

隐身少年一下子呆住了，他不是为女王充满神性的目光而震撼，而是内心猛地陷入了深深的犹豫和挣扎。因为一个可怕的念头闪现进了他的脑海中：难道那些凶残的龙兽又追踪到这里来了吗？这些全副武装的军警上山是为了应对那些龙兽的威胁吗？自己不远千里来到此地，原本就是为了躲避龙兽们的追杀，怎么到头来变成现在自己主动上山去与他们见面？是啊，如果龙兽们比自己更早地上了山，那自己还有必要继续上山吗？只是少年百思不得其解，按照常理，龙兽们从来都是循着他的气息寻找追踪的，自己都还没有上过圣山，龙兽们怎么会先行一步上到山上等着呢？这其中有什么蹊跷呢？

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隐身少年不由自主地停下了脚步，内心充满了矛盾。他既不想自投罗网，落入龙兽的陷阱，更不想因为自己的出现而给无辜的人类带去灾难。自己原本来此的目的，就是想从此隐居圣山，不再给任何生命增添麻烦与灾难。谁知千辛万苦来到圣山脚下，还没正式上山呢，就遇到了这样意想不到的新情况，那自己此行不就彻底失去意义了吗？自己新一轮追求不就又彻底没有价值了吗？自己心中那些无限美好的希望与幻想，难道一瞬间又都要化作泡影了吗？

想到这里，隐身少年感到一阵深深的绝望。千里万里跋山涉水来到这里，难道刚到山脚，还没有真正踏上圣山，就要被迫彻底放弃了吗？

这个念头让他心如刀绞。

人生的抉择为什么总是这么艰难啊！为什么总是如何抉择都是错？而且许多抉择往往都不是自己做出的抉择，而是冥冥之中有一种自己完全无法知道无法左右的力量在替自己做出这样的抉择。

少年不禁回想起这一路的艰辛：多少座高耸天际的山峰，多少片遮天蔽日的滩林，多少丛划破皮肤的荆棘，多少道难以跨越的沟坎，多少堵壁立千仞的悬崖，多少处深不见底的渊潭……自从看到四面山那个悬崖缝隙的老奶奶后，老奶奶那不畏艰难的形象就深深印在了自己的脑海里，自从离开四面山老奶奶栖身的那个悬崖缝隙后，自己就立志要好好活着，好好的活下去，要勇敢的活着，勇敢地活下去，无论遭遇多么艰难绝望的险境，都不再选择自杀，更不会向任何悲观情绪低头。为了这个信念，自己曾在高山之巅藏身露宿，也曾在幽深峡谷中艰难前行，但始终朝着梦想的方向坚定不移地前行。多少个日日夜夜，自己翻山越岭，星夜兼程，如今终于接近了这个朝思暮想的目的地，自己要度此余生的圣山，却要在最后关头突然放弃吗？

这个念头让少年痛苦得几乎窒息。

突然，一阵急促而沉重的脚步声在隐身少年身后不远处戛然而止，这突如其来的停顿吓得他浑身一颤，以为别人发现了他，连忙闪身躲进路旁的灌木丛中。然而在慌乱之中，他的身体不慎撞动了干枯的灌枝，发出沙沙的声响，这细微的动静立刻引起了来人的警觉。只见那人眉头微蹙，目光疑惑地望向那无风自动的灌木枝，似乎在思索：莫非刚刚是什么野兽经过，自己竟没有及时发现？那神情显然在想：不可能啊！

隐身少年屏住呼吸，心脏怦怦直跳，透过隐形眼镜仔细打量着这位与众不同的登山客。来人是一位气宇轩昂的白衣男子，头戴一顶精致的白色绢丝斗笠，腰间悬挂着一个锦缎红的囊箧，手中拄着一根造型别致、雕刻精美的铁桦木登山杖，脚蹬一双轻便的、由天然橡胶与布料搭配制成的白色登山鞋。

然而，无法看清他的脸，因为他的脸上像女人防晒那样蒙了一张古风挂耳绢纱。

更奇怪的是，这位身着白衣、白裤、白鞋的青年人还打着白色绑腿，将飘逸的白裤裤脚束于其中。如此装束倒是方便行走，如今已然登上山来倒也罢了，可在之前较低海拔之处，这样的天气打着绑腿，该是何等闷热难受啊！

过了好一会儿，那让少年心脏揪紧的青年终于转身离去。隐身少年见他并未发现自己的踪迹，这才长长舒了一口气，悬着的心总算放了下来。

这时，隐身少年看到，那离去的白衫青年背后背着鼓鼓囊囊的行囊，行囊上端还系着一大捆粗壮的绳索，行囊一边还悬挂着一个泛着光泽的金黄色葫芦水壶。这一身行头看似沉重，却丝毫不影响他矫健的步伐。而且，他常常并不在正路上与人同行，总是挑没有人的地段独自行走，并且常常捡难度很大的捷径走，比如一道别人无法上去只能绕开的坎，他会一个跨步直接上去，这样就省掉了一个大拐弯的路程。

见此情状，隐身少年不禁暗自惊叹：这青年背负的装备少说也有几十斤重，却能在崎岖蜿蜒的羊肠小道上健步如飞，如履平地。在这持续干旱的艰难时期，他见过无数疲惫至极、步履蹒跚的旅人，许多人即便空手都难以稳健行走，却从未遇见过如此神采焕发、龙行虎步的人物。望着青年渐渐远去的背影，隐身少年在震惊之余，心中更升腾起强烈的好奇与敬佩，同时又犹豫起来，自己要不要跟着人们上山呢？至于刚刚离去这位青年，自己压根是不可能跟着他上山的，因为压根就跟不上他的速度，即使自己穿着特制的超级功能鞋，即使自己这双功能鞋比每天看到的人们脚上那些鞋子省力几倍，可毕竟自己身体太虚弱了。确实，如果没有这双功能鞋，自己怎么能爬上那样的悬崖？自己怎么能一次次逃过那些龙兽？所以自己虽然创造了那么多奇迹，其实都不是像刚才那个青年人是凭自身的真本事，而仅仅是借助了特殊鞋子的特殊功能。

虽然内心那股冲动的情绪如此强烈，让少年几乎要像那个青年一样不顾一切地冲上山去，但理智最终还是战胜了冲动。隐身少年冷静下来后，仔细思考着自己贸然上山的后果：极有可能再次暴露行踪，引发巨大麻烦，甚至危及自己和他人生命。这些可怕的考量如同一盆冷水，瞬间浇灭了他心中熊熊燃烧的渴望之火。

小主，

为了平复心情，他走到一个比较茂密的树林后静静地待了好一会儿，然后百无聊赖的搜寻片刻找了几颗已经半干的野果，聊作充饥。正当梦想再度幻灭的少年准备找个隐蔽的地方稍作休息然后下山离去时，耳边突然又传来了杂乱无章的脚步声，这声音由远及近，明显是一群人正在从下往上行进。

隐身少年悄然来到路边一处阴暗角落，默默注视着一个个经过的山民。他仔细观察着每一个经过的路人，发现他们的神情除了疲累都显得比较平静，甚至带着几分期待和喜悦，完全没有他想象中的那种恐慌与不安。少年若有所思地暗自点点头，是啊，如果山上真的出现了危险的龙兽，这些人为什么还在往山上去？军警为什么不制止？甚至还在路旁做指引？军警上山去处理危机是理所当然的，国王前去指挥也是合情合理的，可是这些民众为什么要冒险上山呢？国家不是一直保护民众生命财产安全吗？不可能没人管这个啊！

这个念头在少年脑海中一闪而过，却随即让他恍然大悟。原来大家上山都是为了参加祭神求雨仪式，那位女国王也是专程前来出席这场重大的祭祀盛典，而军警们则是负责维持现场秩序，确保仪式顺利进行。既然如此，山上根本不可能出现了什么龙兽，自然也就不会发生他担心的那种危险情况，一切都是因为自己一朝被蛇咬，十年怕井绳，吓怕了，多虑了。想到这里，少年紧锁的眉头蓦地舒展开来，心中的疑虑一扫而空，取而代之的是一种如释重负的轻松感。他感觉胸口的郁结之气瞬间消散，整个人都变得神清气爽起来。

不多时，果然应验了少年的分析，只见一队负重前行的山民缓缓而来，约莫有三五十人的规模。队伍中绝大多数都是成年男子，只有三位女人和一个约莫二十来岁的男童夹杂其间，这个二十来岁，只相当于三百万年后人类的六七岁。男人们头上戴着编织精细的竹篾斗笠，脚上穿着结实的麻绳草鞋，手中拄着打磨光滑的紫檀木拐杖或是质地坚硬的青冈栎木杖。他们一半或背或扛，或挑或抬，满载着新鲜采摘的山果和肉树果。其余的男人则空着手，等隔一段时间替换掉那批人让他们休息。

三位妇女腰间都别着锋利的砍柴刀，肩上挎着鼓鼓囊囊的皮质水囊，虽然也背负着行囊，但比起男人们的重担显然要轻省许多。

小男孩则紧紧跟在母亲身后，手里还攥着半块没吃完的野果。

整个队伍沿着蜿蜒的山路缓缓向上前行，沉重的脚步声在山间回荡。但随即，他们歇了下来。原来，那个地方有一眼涓涓浸水，而且在这野外，不知谁还备了几只小碗在那儿，方便路人饮用。

在他们停下脚步，依次取水解渴和给水囊里加水的间隙里，一个满脸汗水的中年男子率先打破了沉默：“你们可知道，大蛇修炼千年可成蟒，大蟒再修千年可成蚺，大蚺继续修炼可化蛟，而大蛟若能熬过天劫，最终便能蜕变成龙。想当年，我们的祖辈最怕的就是走蛟引发洪水，可如今这年头，我们反倒天天盼着能有蛟龙出世啊！”

旁边一个草帽上粘着野刺的汉子接口道：“咱们大峡谷里虽然没断水，但黑蛟万安的日子也不好过啊。”他的声音里带着深深的忧虑：“希望这次真能给他求到雨水。”

这时，一个背着行囊的山民加入了谈话：“其实这几年哪里的蚺蛟都一样艰难。就说蟠鮕国蟠鮕湖里那条举世闻名的蟠鮕巨蛟吧，我前年去那边看望远嫁他国的姐姐时，还亲眼见过蟠鮕，那处境真是令人心酸。”他说着摇了摇头，眼中流露出不忍的神色。

先前说话的中年男子叹了口气补充道：“现在的情况更糟了。蟠鮕身长189米多，可蟠鮕湖的水位越来越低，低得让他连打个转身都困难。更可怕的是，烈日天天把湖水烤得滚烫，简直就像要把这条万年灵物活活煮熟熬化了一般。”