陈锋接过这两份沉甸甸的“东西”，感受着其上尚未干涸的血迹和生命的余温，脸色变得无比肃穆。“我明白了。我们会立刻护送你们和情报返回基地最高指挥部！”

吴锋、山鹰和周锐被迅速抬上赶来的装甲运兵车，在快反部队的护卫下，向着昆仑基地疾驰而去。

车上，医疗兵给吴锋和山鹰注射了抗生素和镇痛剂，并进行了初步的包扎。吴锋靠在颠簸的车厢壁上，看着对面担架上依旧昏迷但生命体征在专业设备维持下暂时平稳的周锐，又看了看身边因失血和疲惫而昏睡过去的山鹰，心中百感交集。

他们成功了。情报送回来了。

但代价，是如此的惨重。老刀和他的兄弟们，老何，柱子，顺子，铁砧……一张张鲜活的面孔，一个个曾经并肩作战的战友，都永远留在了那片黑暗与绝望之地。他们的牺牲，铺就了这条染血的归途。

装甲车驶入昆仑基地厚重的主闸门，带着消毒水和机油味道的熟悉空气涌入鼻腔，却再也带不来丝毫的安全感。基地内部依旧灯火通明，但气氛明显比之前更加凝重和压抑。随处可见加固的防御工事和行色匆匆、面带忧色的人员。

他们被直接送往基地核心区域的医疗中心。周锐被立刻推进了手术室进行紧急手术。山鹰也被送入病房，接受进一步的治疗。

吴锋的伤势相对较轻，在接受全面检查和清创后，他被要求留在观察室休息。但他根本无法入睡。老何临死前决绝的眼神，老刀带着弟兄们走向黑暗的背影，如同烙印般刻在他的脑海里。

钱中校很快赶到了医疗中心。他看起来比之前更加憔悴，眼窝深陷，但看到吴锋活着回来，眼中还是闪过了一丝如释重负。

“辛苦了，吴锋。”钱中校的声音带着沉重的疲惫，“你们带回来的情报……非常重要，也非常……惊人。指挥部正在紧急分析评估。”

他告诉吴锋，基地外围的形势更加严峻了。“清理者”的地台仍在扩张，吞噬范围越来越大，并且派出了更多的侦察和骚扰部队。基地的资源和兵力捉襟见肘，士气也因连续的失利和惨重伤亡而持续低落。

“关于‘巢母’失控和‘归墟教’的动向，我们也监测到了一些异常。”钱中校眉头紧锁，“那片区域的变异体活动变得极其狂暴和无序，甚至开始冲击‘清理者’的地台防线……而‘归墟教’似乎也在利用这种混乱，活动更加频繁。”

正说话间，一名医生从手术室走了出来，脸色凝重。

“钱中校，吴指挥官，”医生摘下口罩，沉重地摇了摇头，“周锐少校……我们尽力了。伤势太重，感染引发了全身器官衰竭……他……刚刚去世了。”

尽管早有心理准备，但听到这个消息，吴锋的心还是猛地一沉。又一位优秀的军官，倒下了。

他和钱中校走进病房，周锐的遗体已经被盖上白布。吴锋默默地站在那里，许久，抬起手，敬了一个标准的军礼。

周锐用他的生命，履行了一名军人的最后职责。

走出病房，钱中校拍了拍吴锋的肩膀：“好好休息。接下来……我们还有更艰难的仗要打。基地需要你，需要所有还能战斗的人。”

吴锋点了点头，没有说话。他走到观察室的窗边，望着基地内部模拟天幕上那虚假的黄昏景色。

曙光似乎从未真正到来，每一次看似黎明的微光，都浸透着更多的鲜血和牺牲。但他们没有退路。为了那些已经倒下的人，为了还在挣扎求生的同胞，为了文明那缕摇曳欲熄的火种，他们必须在这条染血的归途上，继续走下去，直到……真正的黎明降临，或者，彻底的黑暗将他们吞噬。

疲惫像潮水般涌来，吴锋靠着墙壁，缓缓滑坐在地上，闭上了眼睛。伤痛、悲伤、责任……一切都被暂时压下，他需要休息，哪怕只是片刻。因为战斗，远未结束。