通道尽头的光源并非自然光，而是一种嵌在合金墙壁上散发着冷白色光芒的条形灯带。空气中也弥漫起一股独特的混合了臭氧、机油和某种消毒液的气味，与外界戈壁的尘土和血腥气截然不同。这里的一切都显得井然有序，冰冷，缺乏生机。

高云在一扇厚重的泛着金属光泽气密门前停下。门上没有任何标识，只有一个不起眼的键盘输入区和一个小小的红色扫描灯。他快速输入了一长串密码，然后将右眼凑近扫描区。

“嗡——”

一声轻微的电流声后，红色灯光转为绿色，气密门伴随着压缩气体释放的嘶嘶声，缓缓向内滑开。

门后的景象豁然开朗。这是一处大约半个篮球场大小的前哨站，墙壁是未经修饰的粗糙岩壁，但地面铺设着防滑金属板，数个监控屏幕悬挂在墙上，显示着通道内外以及更远处戈壁的实时画面。几名身着与高云小队同款荒漠迷彩，但臂章略有不同的士兵持枪而立，眼神锐利地扫视着进入者。他们的装备保养得更好，甚至能看到少数几套外骨骼辅助系统的身影，虽然只是基础的助力型号，但也彰显了此地与外界废墟的不同。

“身份确认。高云队长，请进。”一名看似哨兵负责人的中尉走上前，目光在吴锋等人身上停留片刻，带着审视，“这几位是？”

“燕京基地‘火种’计划先遣队，吴锋指挥官及其队员。”高云语气平稳，“他们带来了关于‘归墟教’、‘母亲’网络以及‘方舟协议’的重要情报，需要立即向指挥部汇报。”

听到“燕京基地”和“方舟协议”，中尉的眼神微微一动，但很快恢复平静：“指挥部已接到预告。请随我来，需要进行例行安检和隔离观察程序。”

所谓的安检极为严格，远超战前机场的规格。他们被要求交出所有随身武器——包括匕首和手枪，通过一道能探测金属、有机物乃至辐射残留的拱门，随后被带入相邻的几个狭小隔离间。墙壁是柔软的白色材质，防止自残，唯一的观察窗是单向玻璃。

“抱歉，规矩如此。”高云隔着通讯器对吴锋说道，声音带着一丝无奈，“基地内部对安全……尤其是来自外部人员的安全，极为重视。十二小时观察期，确认没有潜伏感染或精神异常后，才能获得临时通行权限。”

吴锋沉默地点点头。他理解这种谨慎，在末世，一点疏忽就可能导致整个庇护所的覆灭。但这种被当作潜在威胁对待的感觉，依旧让人心头沉重。他靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛，脑海中却无法平静。老猫最后的眼神，张澜断断续续透露的“重启”信息，还有那个被囚禁的半人半怪“钥匙”……无数线索交织，指向昆仑基地深处可能隐藏的惊人秘密。

十二小时的等待漫长而煎熬。隔离期间，只有冰冷的合成营养膏通过传递口送入。没有交流，只有无处不在的监视感。大熊显得焦躁不安，失去了武器的他像是被拔掉了利齿的老虎，在狭小的空间内来回踱步。山鹰则试图通过个人终端连接基地网络，却发现信号被完全屏蔽，只能作罢。

观察期结束，气密门再次打开。那名中尉带着几名士兵返回，将他们的武器（除了重机枪和爆炸物）归还。

“临时权限已开通，限制活动区域为C7至C9生活区及指定汇报区域。请勿随意走动，否则后果自负。”中尉的语气依旧刻板，递给他们每人一个腕带式身份标识器。

跟随中尉穿过几条灯火通明的通道，他们正式进入了昆仑基地的内部。这里更像一个巨大的地下城市，或者说一艘庞大的陆地航母。头顶是高耸的弧形穹顶，模拟着蓝天白云的景象（虽然有些失真），提供心理慰藉。通道宽敞，足以容纳车辆并行。两侧是密密麻麻的舱室门，标识着各种功能：宿舍、食堂、装备库、实验室、维修厂……偶尔有身着不同制服（科研人员、工程兵、普通步兵）的人员匆匆走过，大多面容疲惫，眼神中带着一种长期处于高压环境下的麻木和警惕。

他们被安置在C8区的一间集体宿舍里。房间狭窄，上下铺，陈设简单，但干净，有独立的卫生间和稳定的电力供应。相比于外界风餐露宿时刻面临死亡威胁的生活，这里堪称天堂。

然而，吴锋却隐隐感到一丝不安。这里太“干净”，太“有序”了，仿佛外界那场席卷全球、毁灭文明的灾难被完全隔绝在外。一种无形的压力，比面对成千上万的尸潮更加令人窒息，正从这井井有条的钢铁墙壁中渗透出来。

短暂的休整后，高云带着吴锋、山鹰前往指定汇报室，大熊和其他队员留在宿舍待命。

汇报室是一间不大的会议室，中间是金属长桌，周围是几把固定的椅子。一面墙壁是巨大的显示屏。接待他们的是两位军官，一位是负责情报工作的赵姓上校，表情严肃，另一位是基地安全部门的钱姓中校，眼神锐利如鹰，几乎不加掩饰地透露出怀疑。

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吴锋尽可能详细、客观地陈述了从燕京基地陷落到一路西行的经历，重点强调了“母亲”与“清理者”的起源（盖亚计划/净化协议）、“归墟教”收集并扭曲“钥匙”的行为、张澜中士关于“净化之火”是“重启”而非“拯救”的警告，以及内部可能存在“影蛇”渗透的担忧。

赵上校听得非常仔细，不时提出一些问题，主要集中在技术细节和证据上。而钱中校则始终面无表情，当吴锋提到“影蛇”和质疑“净化之火”时，他的嘴角甚至微微下撇，露出一丝不易察觉的讥诮。

“吴锋指挥官，你们带来的情报非常有价值，尤其是关于‘母亲’网络进化模式和‘归墟教’活动的最新动态。”赵上校在吴锋汇报结束后，语气沉稳地肯定道，“基地会认真分析这些信息。至于‘影蛇’……”他顿了顿，看了一眼旁边的钱中校，“基地安全部门一直在进行内部审查，目前并未发现确凿证据表明存在如此高程度的渗透。或许是一些作战失利的误判，或者……外部势力的离间手段。”

钱中校接过话头，声音冷硬：“关于‘方舟协议’及其第二阶段‘净化之火’，这是最高机密，其决策基于最严密的科学评估和全局考量。其目的是确保人类文明的存续，这一点毋庸置疑。张澜中士因伤重导致意识不清，他的言论可能存在误解或……受到外界干扰。”

这番官腔十足，带着明显推诿和怀疑态度的回应，让吴锋的心沉了下去。他预想到会遇阻，却没料到对方的防备和否定如此直接。

“我们并非质疑基地的决策，”吴锋压下心中的怒火，尽量保持冷静，“我们只是提供前线观察到的事实和风险预警。‘净化之火’如果真如张澜所说，是一种毁灭性的重启，那代价将是现存所有可能被感染的生命，包括我们千辛万苦保护下来的‘庇护所’同胞！这难道就是我们要的‘存续’吗？”

“代价与收益，指挥部自有权衡。”钱中校不为所动，“在绝对的力量面前，个体的牺牲有时是必要的。至于‘庇护所’……我们欣赏你们的努力，但他们的‘共生’路线，在基地看来，风险极高，无异于与虎谋皮。”