黑暗，是地下世界永恒的主题。幸存者的队伍沿着汹涌湍急的地下暗河边缘，在仅存几支火把摇曳不定的光芒照耀下，深一脚浅一脚地跋涉。河水的咆哮声在巨大的穹窿中回荡，掩盖了疲惫的喘息和痛苦的呻吟，却也遮蔽了可能来自黑暗深处的危险。

从“潜伏者”与“清道夫”的死亡漩涡中逃脱，并未带来丝毫轻松。队伍的人数已不足四十，且大多带伤，精神与肉体都已逼近极限。从暗河中汲取的水，即便经过简单的沉淀和煮沸，依然带着一股浓郁的土腥与难以言喻的腥甜，饮用后不少人感到轻微的头晕和恶心，但无人敢舍弃这生命之源。食物，则彻底断绝。最后一点压缩干粮的碎末也已消耗殆尽，人们只能依靠喝水勉强支撑，胃部的灼烧感和虚弱带来的眩晕无时无刻不在折磨着每一个人。

“这样下去，不等任何东西来杀我们，我们自己就会饿死在这里。”李潇看着一个孩子因饥饿而不断吮吸着脏兮兮的手指，眼中充满了无力感。作为医生，她比任何人都清楚饥饿和脱水会如何迅速摧毁本就脆弱的身体。

罗岳走在最前方，他的状态相对较好，但紧绷的神经和持续的警戒也让他眼窝深陷。他不再仅仅依靠眼睛和耳朵，而是将全部感知融入这片黑暗。他触摸着岩壁的湿度与温度，感受着空气流动最细微的变化，如同一个行走的活体传感器。

“河水的流速在加快，”他突然停下，侧耳倾听，“前面有巨大的落差，水声变了…而且，空气里有东西…一种…粉尘的味道？”

他的警告让所有人瞬间紧张起来。在这不见天日的地下，任何异常都可能意味着致命的陷阱或是未知掠食者的巢穴。

通道在前方拐过一个急弯，景象豁然一变。暗河在此坠入一个更深的断层，形成一道轰鸣的地下瀑布。而在瀑布旁，依附着岩壁，竟然矗立着一座庞大建筑的遗迹！它大部分结构都已坍塌，被厚厚的钙化层和奇异的地下菌类覆盖，但依稀能辨认出旧时代强化混凝土的轮廓和钢铁骨架，入口处锈蚀的金属门上，模糊可见“第七号深层生态监测站”的字样。

“旧时代的官方避难所？”林曼眼中闪过一丝希望的光芒，“里面或许有遗留的物资！”

希望驱使着人们加快脚步。罗岳和吴锋小心翼翼地撬开早已失效的气密门，一股陈腐却相对干燥的空气涌出。门后是一条倾斜向下的主通道，两侧是密密麻麻的舱室。

然而，希望很快被更深的绝望覆盖。

监测站内部一片死寂，电力早已中断，只有他们的火把照亮局部。大部分舱室空空如也，仿佛被彻底洗劫过。仅在一些角落，他们找到了零星散落的锈蚀工具，已经无法使用，以及一些早已过期或是包装破损内容物干涸变质如石块的应急口粮。

在一间像是生活区的舱室内，他们看到了末日降临时的惨状——几具蜷缩在角落的干尸，穿着破烂的制服，身边散落着空的水壶和弹药箱。墙壁上，用似乎是血迹留下早已发黑干涸的字迹，潦草地写着：

“食物耗尽…第37天…”

“通讯中断…无回应…”

“它们…进来了…”

“我们都将葬身在这黑暗里…”

最后一行字，笔触扭曲，充满了无尽的绝望。