黄土高原的风，干燥而粗粝，裹挟着千万年的尘埃，吹拂在何维与石木的脸上。

历经近两个月的跋涉，他们终于抵达了那条传说中的大河。

它比长河更加桀骜不驯，在宽阔的河道中奔腾咆哮。

这里的一切，都与南方的秀丽截然不同，充满了苍凉而野性的美。

而就在那大河拐弯处的一片开阔台地上，一个炊烟袅袅的村庄，静静地出现在视野之中。

那一瞬间，石木的呼吸停止了。

就是这里！

纵使化成灰，他也认得这个地方！

那半地穴式的、如同土塬上一个个疮疤的房屋。

那河滩上晾晒着的、绘有奇特扭曲纹路的红色陶罐。

那空气中若有若无的、混合着烟火与牲畜的腥膻气味……

所有的一切，都如同烙铁，重新烫在了他记忆的最深处。

他的身体不受控制地紧绷起来，背在身后的黑铁猎矛被他攥得咯吱作响。

那张饱经沧桑的脸上，狰狞的伤疤下的肌肉因极致的憎恨而剧烈抽搐，双眼中瞬间布满了骇人的血丝。

十五年的日夜折磨，十五年的血海深仇，如今目标就在眼前。

他几乎要控制不住拔腿前冲的欲望，将手中的利刃，刺入每一个仇人的胸膛。

然而，身旁的何维却紧紧按住了他的肩膀，那股沉稳如山的力量，让他沸腾的血液，稍微冷静了一些。

何维的声音低沉而有力，“从石木，现在开始，我们是两个在部落战争中失去一切的流浪者，我们饥饿、疲惫，只为求一条活路。”

说罢，何维率先行动起来。

他抓起地上的黄土，混着唾沫，在自己和石木的脸上、身上胡乱地涂抹起来，将他们原本整洁的亚麻衣物，撕扯得褴褛不堪。

他还用随身携带的黑曜石小刀，在自己的手臂上划开了一道不深不浅的口子，让鲜血流淌出来，更增添了几分狼狈与凄惨。

这番操作，让石木眼中那复仇的火焰，暂时被一种名为“战术”的理智所压制。

石木明白了，维神是要用最完美的伪装，潜入这座魔窟的心脏。

两人相互搀扶着，一瘸一拐地朝着村庄的方向挪去。

当部落的哨兵发现他们，并发出警惕的呼喝时，何维立刻举起双手，示意没有武器，然后从怀里掏出一小块被油纸包裹得严严实实的肉干——这是他们身上唯一的“奢侈品”，也是敲开这座地狱之门的“投名状”。

肉干的香气，在这片贫瘠的土地上，是难以抗拒的诱惑。

他们被带进了部落。

在那个被称为“首领”的、脸上涂满油彩的男人面前，他们低着头，一言不发，只是将那块肉干恭敬地奉上。

首领身边的几个壮汉，眼中闪烁着审视与贪婪的光芒，他们的目光在两人身上游走，像是在打量两头走投无路的牲畜。

最终，首领拿走了肉干，又嫌恶地在他们身上嗅了嗅，似乎没发现什么异样，便挥了挥手。

他们被允许留下了，分配到一个废弃的、散发着霉味的半地穴屋里。

对部落而言，他们不过是两个增加了微不足道劳动力的幸存者。

但对石木而言，复仇的序幕，已然拉开。

接下来的几天，成为了石木一生中最煎熬，也是最困惑的时光。

他和何维，就像两头沉默的牲口，被分配去做最苦最累的活。