第三个交易日，南洋城的中心广场，气氛与前两次截然不同。

曾经洋溢在人们脸上的那种新奇与喜悦，已经被一种难以掩饰的焦躁和精明所取代。

市场的规模扩大了数倍，摊位挤得密密麻麻，几乎没有下脚的地方。

但交易的效率，却并未随之提升。

反而因为参与的人和物品更多，变得愈发混乱。

“不行！绝对不行！”

“我这张熊皮，厚实、完整，是狩猎队三天前才猎到的上等货。”

“就换你这二十条干巴巴的鱼干？你把我当傻子吗！”

一个江氏的猎人，瞪着牛眼，对着面前一个杨氏的渔民怒吼。

渔民也不甘示弱，将手中的鱼干举到猎人面前：“你看看！”

“这可是深海里才有的石斑鱼，肉质最紧实。”

“我晒足了七天，一点水分都没有。”

“换你那张除了能当垫子还能干嘛的熊皮，是你占便宜了！”

两人互不相让，嗓门越来越大。

从讨价还价，很快就升级到了人身攻击。

“你这个只会在烂泥里打滚的渔夫，懂什么叫皮货！”

“你这个浑身长毛的野人，知道什么叫美味吗！”

眼看就要扭打在一起，幸亏李虎带领的巡逻队及时赶到，将两人强行拉开。

“都干什么！想打架去训练场打！”李虎呵斥道。

类似的争执，在市场的每一个角落都在上演。

价值无法统一，是最大的症结。

一张兽皮，到底等于多少条鱼干？

一罐蜂蜜，又能换几把石斧？

没有人知道答案。

所有的交易，都依赖于交易双方的口才、气势和耐心。

一场交换下来，往往弄得筋疲力尽，还觉得自己吃了大亏。

人们的热情，正在被这种无休止的、毫无标准的扯皮中迅速消耗。

而更深层次的危机，在于生产的混乱。

杨石的陶器摊位前，冷冷清清。

他的技术越来越好，烧制出的陶器也越来越精美。

但在这种混乱的以物易物环境下，人们更倾向于交换那些能立刻吃进嘴里的食物。

像陶器这种“非必需品”，很难直接换到自己想要的东西。

杨石忙活了一个上午，只和一个农夫，用两个大陶碗，换回了一小筐他并不怎么需要的芋头。

他看着自己精心制作的陶器无人问津，又看了看隔壁卖肉干的摊位前那拥挤的人群，脸上第一次流露出了迷茫和沮丧。

如果自己辛辛苦苦提升技术，制作出的精品，其价值还不如一块简单的烤肉。

那自己努力的意义又何在？

长此以往，还有谁愿意去钻研技术，去进行创造？

所有人都只会去生产那些最容易交换出去的“硬通货”，比如肉干和盐。

南洋城好不容易才被激发出来的、向着多元化发展的生产积极性，正在被这种原始的交换方式，扼杀在摇篮之中。

……

何维的石屋，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。

木青、李虎、陈启、柳师、江骨、张强、刘萱、周柔，所有南洋城的核心成员，都聚集在此。

“不能再这样下去了。”

李虎第一个开口，他的脸上带着一丝疲惫：“今天光是为了调解交易纠纷，巡逻队就出动了不下二十次。”

“再这么下去，集市非但不能让大家方便，反而要变成天天打架的战场了。”

柳师也忧心忡忡地说道：“老头子我这几天看了看，人心确实乱了。不像以前那么淳朴。”

“大家都想着怎么在交换里多占点便宜，邻里之间为了一个芋头该换几个果子，都能争得面红耳赤。”

“长久下去，不是好事。”