茂密的灌木丛后方,是一片相对开阔的林间空地。
阳光穿过层层叠叠的树冠缝隙,投下斑驳的光影。
在这片光影之中,十几头体型庞大的生物,正在悠闲地啃食着一种低矮的蕨类植物。
它们的皮肤呈现出一种粗糙的、如同岩石般的灰褐色,上面覆盖着厚厚的、仿佛盔甲般的褶皱。
最引人注目的,是它们鼻梁上那根粗壮而又弯曲的、闪烁着光泽的独角。
苏门答腊犀牛!
跟博物馆照片上的一模一样。
现代社会,苏门答腊犀牛已经濒临灭绝。
看到这么一大群野生苏门答腊犀牛,让见多识广的何维,也感到眼界大开。
时间,似乎在他身上,画了一个残酷的圆。
这群苏门答腊犀牛显然没有发现何维。
李虎和他那群年轻的伙伴们,也悄悄地摸了上来。
从缝隙中窥见了这震撼的一幕。几个胆大的年轻人,甚至已经悄悄地搭上了弓箭,眼中闪烁着猎人见到顶级猎物时才有的兴奋光芒。
何维却对他们做出了一个摇头的、严厉的制止手势。
他很清楚,这些看起来温和的食草动物,一旦被激怒,将会变成何等恐怖的杀戮机器。
在没有绝对把握的情况下,没必要招惹一个犀牛群杀。
探险队小心翼翼地绕过了这片区域,继续向上游探索。
幸运的是,仅仅又前行了半里地,他们便有了惊人的发现。
“水!是淡水!”走在最前面的水手,发出一声压抑不住的惊喜喊声。
只见一条宽度超过十米、清澈见底的溪流,正从雨林的深处潺潺流出,溪水冲击在光滑的鹅卵石上,发出“叮咚”悦耳的声响。
淡水找到了!
整个探险队欢呼着,冲向溪边,就要俯下身去痛饮。
“都站住!”何维严厉的声音,如同一盆冷水,瞬间浇熄了所有人的冲动,“谁也不准喝生水!”
“大人,这水这么清,怎么就不能喝了?”一个年轻人不解地问。
“肉眼看起来,溪水很清澈,但这样的溪水里面可能隐藏着我们看不见的虫卵、微生物、甚至能致病的‘细菌’!”何维告诉他们野外求生的基本常识,“还记得引水渠工地的瘟疫吗?不想像工地上那些弟兄一样拉肚子拉死,就都给我老老实实地烧开了再喝!”
何维随即下令,让陈启带领工匠,用随身携带的火镰和干燥的木绒生火,架起陶罐准备煮水。
其他人则取来备用的多层亚麻布,将其蒙在一个陶罐上,制作成一个简易的过滤器。
清澈的溪水经过亚麻布的初步过滤,再被倒入陶罐中,在熊熊的火焰下烧得“咕嘟”作响。
当凉开水滑入喉咙时,那份淡水的甘甜,让这些在大海上航行了一个多月的人们,露出了满足的笑容。
解渴之后,新的惊喜接踵而至。
众人被这片雨林的富饶所震撼。
“老师!您快看!那是什么?”木青指着溪边一株高大的、叶片如同巨大羽毛般的奇特树木问道。
在那株树上,挂着一串串如绿色的果实。
“那是不是您以前在铜都学宫跟我们谈起的香蕉?”木青的声音里充满了难以抑制的激动。
何维的眼睛也亮了,他点点头,笑道:“是香蕉,我当时在课堂上说的时候,你们几个学生都不相信会有这种水果。现在亲眼见到了吧!”
几个身手矫健的年轻人,立刻如同猴子般,兴奋地爬上了那株香蕉树。
很快,第一串沉甸甸的香蕉便被砍了下来。
人们剥开那香蕉的外皮,将那软糯的果肉送入口中。
一种纯粹的、充满了热带阳光气息的甜美味道,在他们的口腔中瞬间融化。
对于这些吃了半个多月蘑菇和咸鱼干的人来说,这简直就是神明赐予的奇珍异果。
惊喜还远未结束。