林间的雾气似乎比来时更浓了些，每走一步，脚下的枯枝都会发出“咔嚓”的脆响，像是随时会断裂的骨头。陈默背着清虚道长，掌心不断涌出微弱的蓝芒，试图稳住他体内乱窜的冥气，可那黑色的气息如同附骨之疽，隔着道袍都能感受到它的阴冷——方才注入的魂源之力，此刻已被吞噬得只剩一丝余温。
“咳……陈默小友，不必白费力气了。”清虚道长的声音从背后传来，虚弱得像风中残烛，“这冥气……是墨玄特意炼制的，沾了便会蚀骨，寻常灵力根本压不住。”他说着，突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的黑血滴落在陈默的肩头，晕开一小片暗沉的痕迹。
苏婉清走在陈默身侧，古琴斜背在背上，断弦处还缠着半截白布。她不时抬头望向四周，眉头紧锁：“雾林的冥气越来越重了，方才还能听到的鸟鸣，现在连一点声响都没有。”她的指尖无意识地摩挲着琴身，方才强行催动琴音时留下的刺痛还在蔓延，每一次呼吸都牵扯着胸口的伤，“凌霜，你手臂的伤怎么样？”
凌霜扶着林月，银枪插在腰间，右臂上缠着厚厚的布条，血迹已经浸透了大半。她咬着牙摇头，声音却有些发颤：“不碍事，只是皮外伤。倒是林月，刚才为了挡那一刀，灵力耗得太狠了。”
被搀扶着的林月脸色苍白，脚步虚浮，闻言勉强笑了笑：“我没事……只要陈默哥没事就好。”她的目光落在陈默的背影上，带着一丝不易察觉的担忧——方才她晕过去前，分明看到墨玄的战刀上缠着一缕黑色的雾气，那雾气似乎比寻常冥气更诡异，只是现在浑身无力，连开口的力气都快没了。
陈默突然停下脚步，眼神骤然变得锐利。他侧耳倾听片刻，沉声道：“有人跟着我们。”
话音刚落，四周的雾气突然翻滚起来，几道黑色的影子从树后窜出，落在他们前方不远处。那些影子身形佝偻，浑身覆盖着黑色的鳞片，双手是锋利的爪子，眼睛里闪烁着幽绿的光芒——竟是之前被冥域三头狼吓得四散奔逃的冥军精锐，只是此刻他们的模样，比之前更加狰狞，嘴角还挂着未干的血迹。
“是被冥气操控的冥兵。”清虚道长喘着气说，“墨玄应该是故意留下他们，想拖延我们的时间。”
为首的冥兵发出一声嘶吼，举起爪子朝着陈默扑来。陈默将清虚道长轻轻放在地上，拔出魂魄之剑，金蓝双色的剑气在剑身流转，却比之前黯淡了许多——方才与冥域三头狼一战，他的灵力已经所剩无几，若不是靠着魂源之力支撑，此刻连握剑的力气都没有。
“我来对付他们！”凌霜挺身上前，银枪出鞘，银光一闪，朝着冥兵的胸口刺去。可那冥兵的动作异常迅捷，侧身躲过银枪，爪子朝着凌霜的面门抓来。凌霜连忙后撤，却因为手臂受伤，动作慢了半拍，爪子擦着她的脸颊划过，留下三道浅浅的血痕。
苏婉清见状，立刻取下古琴，坐在地上，指尖拨动琴弦。没有断的那几根弦发出清脆的声响，金色的音波朝着冥兵飞去。这一次的音波虽然不如之前强劲，却带着一丝柔和的力量，落在冥兵身上时，那些冥兵的动作明显顿了顿，眼中的幽绿光芒也黯淡了几分。
“这些冥兵被冥气操控，心智已失，寻常攻击只能伤其皮肉，伤不了根本。”苏婉清的额头上渗出冷汗，声音有些虚弱，“陈默，你能不能用魂源之力震散他们体内的冥气？”
陈默点头，握着魂魄之剑朝着最近的冥兵冲去。他避开冥兵的爪子，剑身在冥兵的胸口轻轻一点，一道蓝色的魂源之力顺着剑身注入冥兵体内。那冥兵发出一声凄厉的惨叫，身体开始抽搐，黑色的冥气从它的七窍中溢出，很快便倒在地上，化作一滩黑水。
“有用！”林月眼中闪过一丝光亮，她强撑着凝聚出几道青藤，缠绕住另一名冥兵的双腿。那冥兵挣扎着想要挣脱，凌霜趁机上前，银枪刺穿了它的喉咙。黑色的血液喷涌而出，冥兵的身体如同泄了气的皮球般干瘪下去，同样化作一滩黑水。
剩下的几名冥兵见同伴接连倒下，眼中闪过一丝恐惧，转身想要逃跑。陈默怎会给他们机会，身形一闪，魂魄之剑划过一道弧线，金蓝剑气将最后两名冥兵拦腰斩断。黑色的血液溅在地上，很快便被雾气笼罩，消失不见。
解决完冥兵，几人都松了口气，却也更加疲惫。陈默扶起清虚道长，发现他的脸色比之前更差了，呼吸也变得微弱起来。“我们得快点赶到朝阳峰，再耽搁下去，道长的伤势就更难挽回了。”
苏婉清点头，从怀中掏出一张地图，铺在地上。地图是用兽皮制成的，上面用朱砂标注着雾林的路线，朝阳峰的位置被画了一个红色的圆圈。“从这里出发，穿过前面的黑木林，再翻过一座山，就能看到朝阳峰了。只是黑木林里全是吸收冥气生长的树木，进去后灵力会被压制，我们得小心些。”
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凌霜将银枪插回腰间，搀扶着林月站起来：“不管有多难，我们都得走过去。墨玄肯定不会善罢甘休，要是让他先找到圣物，后果不堪设想。”
几人收拾好东西，再次上路。刚走进黑木林，一股阴冷的气息便扑面而来。这里的树木都是黑色的，树干上布满了扭曲的纹路，像是一张张痛苦的脸，树叶则是深紫色的，遮住了天空，只有零星的光线透过树叶的缝隙洒下来，在地上形成斑驳的光影。
走了没多远，陈默便感觉到体内的灵力开始变得滞涩，像是被什么东西束缚住了。他看向身边的苏婉清，发现她的脸色也有些难看，显然也受到了影响。“这里的冥气比外面浓太多了，灵力运转都变得困难。”
清虚道长靠在陈默的背上，气息微弱：“黑木林的树木……以冥气为食，它们的根须会吸收周围的灵力，所以在这里……我们的实力会大打折扣。”
突然，前方传来一阵“沙沙”的声响，像是有什么东西在树叶间移动。陈默立刻停下脚步，示意众人戒备。他握紧魂魄之剑，目光警惕地扫视着四周。