光辙号的星花光翼掠过虚无之境时，舷窗外的星辰都带着奇异的灰调。那些原本泾渭分明的光脉星球与影脉星球，此刻正被一层薄薄的灰色能量包裹，守脉人的银白光流与影脉的暗紫光晕在能量层里交融，像两滴终于相融的墨。

陈默站在驾驶舱中央，掌心的虚无之力正随着呼吸起伏。自齿轮岛吸收了光影巨兽的能量后，他的感知变得异常敏锐，能听见星核转动的频率，甚至能分辨出光与影在融合时的细微抵触。此刻，他的左眼正死死盯着舷窗外那个不断扩大的黑色漩涡——共生体说的“东西”，就在里面。

“探测器还是失灵。”墨烬狠狠拍了下控制台，金属义眼的红光映着漩涡的影像，“这玩意儿的引力场太奇怪了，既不吸光也不纳影，专门吞灰色能量。”他突然指向屏幕，那里的能量读数正断崖式下跌，“双生花树的能量在被它吸走！”

众人冲向货舱时，只见参天的双生花树正在以肉眼可见的速度枯萎，原本承载记忆的花瓣纷纷凋零，在舱底堆成厚厚的一层，踩上去像碾碎的星尘。夜瞳跪在树根旁，法杖顶端的宝石黯淡无光，她的指尖渗着血，正试图用自己的光脉能量滋养根系：“树在喊疼...它说里面有‘同源的饥饿’。”

“同源？”陈默蹲下身，指尖触碰枯萎的花瓣，虚无之力顺着指尖涌入树干。树的年轮突然剧烈震颤，在他脑海里炸开无数混乱的画面：旋转的星云被黑色裂隙吞噬，银白与暗紫的光流在裂隙中挣扎，最后都化作灰调的能量，被某种看不见的东西吸食——那画面里的灰色能量，竟与他的虚无之力一模一样。

“它在害怕自己的同类。”凌的声音带着颤抖，她手里的青铜碎片正投射出影脉古籍里的最后一页，上面画着个与漩涡相似的符号，旁边写着影脉古语，“‘虚无之母’的呼吸，会带走所有平衡的能量。”

陈默的左眼突然剧痛，黑色漩涡的中心浮现出一张模糊的人脸，轮廓与他有七分相似，左眼同样燃着金芒，只是那金芒里没有暗紫纹路，只有纯粹的、吞噬一切的漆黑。对方似乎察觉到他的注视，嘴角勾起抹诡异的弧度，在虚空中写下一行字：

「找到我，否则你的宇宙会变成我的养料」

“它认识你？”墨烬举起步枪，枪口对准舷窗，仿佛这样就能击穿那片遥远的黑暗，“这到底是什么鬼东西？”

13号抱着从齿轮岛带回来的星噬禁术卷轴冲进来，卷轴在他掌心自动展开，原本空白的最后一页正缓缓浮现出字迹，是007号的笔迹：

「虚无不是终点，是界碑。当裂隙张开，平衡者会遇见另一个自己——一个只懂吞噬的自己。守住你的心，别让虚无变成饥饿。」

卷轴的墨迹突然晕开，化作一段影像：年轻的007号站在实验室里，面前的全息投影正是这个黑色漩涡。穿白大褂的助手递来一份报告，封面上写着“跨宇宙裂隙探测实验”：“007，主脑说这太危险了，另一个宇宙的‘虚无’是失控的，会把我们的平衡能量当作食物。”

“必须找到克制它的方法。”007号的手指在投影上圈出漩涡的中心，“如果我猜得没错，那个宇宙的平衡者已经被吞噬了，现在活着的，只是团纯粹的饥饿意识。”他突然看向镜头，眼神像是穿透了时空，“小默，如果你看到这段影像，记住，光与影的共生不是为了创造虚无，是为了证明，平衡本身就有力量。”

影像消失的瞬间，货舱传来一声脆响。双生花树的最后一片叶子凋零，露出树干里嵌着的一块黑色晶体，形状与陈默在回环星域见过的星噬孢子容器一模一样，只是里面流动的不是灰黑色的孢子，是纯粹的漆黑。

“这是...另一个宇宙的虚无？”凌的指尖刚触碰到晶体，就被一股巨大的吸力拽得一个踉跄。陈默眼疾手快地抓住她的手腕，虚无之力顺着手臂涌入晶体，黑色的能量竟像活物般蜷缩了一下。

“它在怕你。”凌盯着晶体里的漆黑，突然发现里面映出无数扭曲的光影——光脉星球在爆炸，影脉宫殿在坍塌，所有灰色的平衡能量都被一个看不清面容的人影吸进掌心，那人的左眼，同样燃着金芒。

陈默的后背突然刺痛，诅咒符文与光影巨兽的图腾同时浮现。他想起002号消散前的话：“每个平衡者都有两面，一面守界，一面破界。”难道那个漩涡里的“自己”，就是他如果失控会变成的样子？

“漩涡在加速扩大！”墨烬的吼声打断了他的思绪，驾驶舱的警报声尖锐刺耳，“它已经吞掉三颗刚融合的星球了！那些灰色能量像糖霜一样被它舔干净了！”

陈默冲到舷窗前，只见黑色漩涡的边缘已经触碰到最近的一颗融合星球。那颗星球上，守脉人与影脉正在共建的城市像被无形的嘴啃过，边缘的建筑、街道、甚至光流都在消失，只留下整齐的断面，断面处连星尘都没有，是纯粹的虚无。

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“它不是在破坏，是在‘清理’。”陈默的声音有些发颤，左眼的金芒里，暗紫纹路突然剧烈跳动，“它觉得平衡的能量是‘杂质’，想把整个宇宙变回纯粹的光或影——但它自己又做不到，所以只能吞噬。”