二十四小时的等待，如同在刀尖上煎熬。安全屋内的空气仿佛凝固了，只有电脑风扇的嗡鸣和两人压抑的呼吸声。张默大部分时间都闭目靠在沙发上，能力的“视野”持续聚焦于李明那团遥远而混乱的风险阴影。他能感觉到那阴影在剧烈地翻滚、收缩、膨胀，如同被投入沸水中的活物，充满了极致的【恐惧】、【挣扎】和一丝濒临崩溃的【绝望】。

叶薇则守在电脑前，监控着所有可能的通讯渠道和网络动向，同时反复检查他们准备好的“见面礼”——一份精心伪造的、关于李明经手另一笔非法资金的“证据”。这份“证据”半真半假，真的部分足以让李明相信其真实性，假的部分则确保了即使泄露也不会暴露他们的真实意图和信息来源。

时间一分一秒地流逝。距离约定的联习时间越来越近。

就在还剩最后半小时时，张默猛地睁开了眼睛，脸色微变。

“不对劲。”他声音低沉，“李明的‘阴影’……变化太快了。刚才有一瞬间，恐惧达到了顶点，然后……突然变得……空洞？”

“空洞？”叶薇警惕地抬起头。

“像是……认命？或者……做出了某种极端决定？”张默的眉头紧锁，能力的感知在极限距离下变得模糊而难以解读，“烛龙那边呢？有没有异常动静？”

叶薇快速检查了几个监控节点。“烛龙对网络舆论的清理和追溯还在继续，但没有发现针对李明或恒业咨询的特别行动迹象。赵志强那边……他今天上午出席了一个商业论坛，看起来一切正常。”

一切正常，反而更让人不安。

约定的时间到了。叶薇深吸一口气，再次打开了那个加密的虚拟会议室。

没有声音。死一般的寂静持续了将近一分钟。

就在叶薇以为李明退缩了的时候，一个极其沙哑、仿佛被砂纸磨过喉咙的声音响了起来，带着一种令人心悸的死寂：

“东西……我拿到了。”

不是李明的原声，但变声器也掩盖不住那声音里透出的万念俱灰。

“说。”叶薇操控着变声器，语气冰冷依旧。