大明，崇祯十七年，三月十八日，北京城。

午后的天色灰蒙蒙的，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。

北京内城，往日里庄严肃穆的紫禁城，此刻弥漫着一种难以言喻的恐慌和死寂。

远处，隐约可闻沉闷的号角声和隐约的喊杀声，那是闯王李自成的百万大军正在外城猛攻，硝烟的味道甚至随风飘进了宫墙深处。

乾清宫内，更是空旷得令人心寒。

象征皇权的蟠龙金柱依旧矗立，但御座之下，却只有寥寥数人。

崇祯皇帝朱由检，身着褪色的龙袍，面容憔悴，眼窝深陷，独自坐在冰冷的御座上。他刚刚命人敲响了召集群臣的景阳钟，宏亮的钟声在空旷的宫殿群中回荡，传得很远，却如同石沉大海，没有得到应有的回应。

时间一点点流逝，殿外只有风声和远处隐约的厮杀声。最终，踏入乾清宫的，只有驸马都尉巩永固、新乐侯刘文炳，以及闻讯赶来的大学士范景文、户部尚书倪元璐、左都御史李邦华等寥寥五六位忠贞之臣。

他们个个面色沉重，衣冠虽然整齐，却难掩仓皇之色。

崇祯看着台下这稀稀落落的几个人，嘴角扯出一抹苦涩到极致的弧度。

他想起了十七年前，自己刚刚铲除魏忠贤阉党时，朝堂济济一堂的景象。而如今，大厦将倾，树倒猢狲散。

他深吸一口气，强压下喉头的哽咽和满腔的悲愤，用沙哑的声音开口，直接切入最残酷的现实：“贼势如此，京营溃散，外城已不可守。朕……朕欲集结尔等家中丁壮护院，护佑朕与太子，寻机突围，或可南下应天（南京），以图后举。诸位爱卿……家中尚能集结多少忠勇之士？”

他的话语中带着最后一丝希望，目光扫过台下每一个人。

然而，回应他的，是死一般的沉默，和几张写满无奈与绝望的脸。