“技术改变命运”。

每一个笔画都带着焊枪留下的微小凸起和灼痕，笨拙，却充满了孤注一掷的力量感。

这不是花前月下的甜言蜜语，这是一个技工学徒用他最熟悉、最信赖的钢铁和火焰，熔铸出的最质朴也最滚烫的誓言。泪水毫无预兆地涌上小艳的眼眶，模糊了眼前冰冷的齿轮和那六个滚烫的字。

她猛地抬头，撞进周建国紧张而期待的目光里。

“建国…”她的声音哽咽，带着浓重的鼻音，嘴角却不受控制地向上扬起，形成一个含泪的微笑。

千言万语堵在喉咙口，最终只化作一声带着哭腔的低唤。

周建国眼中的忐忑瞬间被巨大的喜悦和释然取代。他咧开嘴，露出白得耀眼的牙齿，笑容纯粹而灿烂，仿佛照亮了这昏暗油污的车间角落。

他笨拙地伸出手，想替小艳擦掉脸颊滑落的泪水，手伸到一半又顿住，看着自己满手的油污，尴尬地缩了回去，只在裤子上用力蹭了蹭。

“我…我给你戴上？”他声音沙哑，带着小心翼翼的询问。

小艳用力点头，泪水滴落在冰冷的地面，瞬间被油污吞噬。她伸出左手，指尖仍在微微颤抖。

周建国深吸一口气，用相对干净些的拇指和食指，无比郑重地捏起那枚齿轮戒指，屏住呼吸，动作轻柔得像对待易碎的珍宝，将它缓缓套进小艳左手的无名指。冰凉的金属圈滑过指节，稳稳地落在指根。尺寸竟意外地合适。

就在那枚带着体温的齿轮戒指刚刚落定，小艳的手指还停留在周建国粗糙的掌心，感受着那份笨拙的温暖和金属的冰凉时，一个尖锐而刻薄的声音像淬了毒的冰锥，猛地刺破了这短暂而珍贵的温情时刻。

“哟！周建国！躲这儿搞对象摸小手呢？挺会找地方啊！”

车间主任王胖子腆着肚子，背着手踱了过来，脸上挂着一种混合着讥诮、厌恶和某种掌握生杀大权般优越感的油腻笑容。

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他身后跟着两个平时对周建国颇有些妒忌的青工，正抱着膀子看好戏。

周建国像被烙铁烫到一样猛地缩回手，下意识地将小艳挡在身后，挺直了脊背：“王主任！”

王胖子的小眼睛在周建国和小艳身上来回扫视，最后定格在小艳左手那枚崭新的、泛着金属冷光的齿轮戒指上，嘴角咧开一个更大的、带着十足恶意的弧度：“啧啧，手艺不错啊，废料利用，还挺会哄小姑娘。”他话锋陡然一转，声音拔高，变得咄咄逼人，“周建国！你爹周大栓死前欠厂里的那三百块医药费，你打算什么时候还？啊？厂里念你爹是老工人，可怜你，让你顶着名额在这儿学技术，不是让你在这儿谈情说爱、浪费国家财产的！”

“三百块？”周建国脸色瞬间煞白，身体晃了晃，仿佛被重锤击中。他爹缠绵病榻多年，去年冬天终于油尽灯枯，厂里确实垫付过最后一笔医药费。

他一直记得这笔债，拼命加班、省吃俭用，可学徒工那点微薄的补贴，加上家里七七八八的窟窿，根本就是杯水车薪。

“我…我知道！王主任，我在攒，一直在攒！”周建国急切地辩解，声音因为屈辱和愤怒而颤抖，“下个月，下个月发补贴我就能…”

“下个月？”王胖子嗤笑一声，肥胖的手指几乎戳到周建国鼻尖上，“你糊弄鬼呢！厂里财务科都催了几次了？账上清清楚楚挂着呢！你爹死了，这债就得你背！父债子偿，天经地义！”