“螳螂捕蝉，黄雀在后。”沈炼缓缓开口，声音低沉而清晰，每个字都像冰冷的石子投入死水，“我们还是……慢了一步。或者说，我们，以及‘巧手刘’，都早已在别人的监视算计之中。”

他顿了顿，继续分析，语气冷静得可怕：

“这伙黑衣人，训练有素，配合无间，心狠手辣，目标明确。行动干脆利落，毫不恋战，撤离有序。绝非寻常江湖草莽，更非普通匪类。其行事风格，倒像是……某些受过严酷训练的秘密组织，或是豢养的死士。”

他的目光再次落在那片衣料上：“而这布料……质地特殊，工艺精湛，非民间所能及。甚至在我锦衣卫的库档中，也未曾见过完全相同的记载。其来源，恐怕……深不可测。”

“他们急于灭口夺物，说明‘巧手刘’身上的东西，至关重要！可能直接指向幕后主使的身份，或是……那件失窃的御赐之物本身的下落！”

沈炼的研判，如同抽丝剥茧，将失败的阴影稍稍驱散，从绝望的废墟中，硬生生扒拉出了几条新的、虽然更加危险却方向明确的线索。

“线索并未完全中断。”沈炼总结道，目光重新变得锐利，“接下来，三个方向！”

“一，查这片衣料！ 动用所有资源，查清它的产地、用途、可能的流向！这是目前最直接的物证！”

“二，分析黑衣人的武功路数、行动特征！ 张猛，你亲自负责，将交手细节完整记录，与卷宗中记载的各方势力进行比对！”

“三，……那个被夺走的油布包裹，究竟是什么？”沈炼的声音带着一丝凝重，“这或许是解开所有谜团的关键！”

案件，因为这场突如其来的截杀，非但没有终结，反而被推向了一个更加扑朔迷离、更加深不可测的层面。对手的阴影，变得更加庞大而清晰，同时也露出了新的马脚。

残局已清，线索犹存。

真正的较量，从现在起，才算是真正触及到了那深藏于水下的、巨大冰山的一角。