杨嗣昌的身体在唐城医院的精心调理下，一天天好转。

他能下床走路了，也能正常进食了。那些穿着白大褂的医生告诉他，他的“心力衰竭”已经得到了控制，只要安心静养，活到七八十岁不成问题。

可他的心，依旧是死的。

每天，他都像个木偶一样，吃了睡，睡了醒。大部分时间，他都只是呆呆地坐在窗前，看着窗外那片陌生的天空，一坐就是一整天。

他想不明白，自己为什么还活着。

那个神秘的陈侯爷，把他从沙市掳来，好吃好喝地养着，却一直不露面。

他就像一个被圈养起来的牲口，等着主人决定他的最终用途。

是杀，是剐，还是有别的什么目的？

这种未知的等待，比直接给他一刀，更让他煎熬。

这天，他照例坐在窗前发呆。

房门被推开了，走进来的人，让他愣住了。

“玄扈兄？”杨嗣昌揉了揉眼睛，以为自己看错了。

来人一身儒衫，精神矍铄，正是他曾经在朝中的同僚，徐光启。

“文弱兄，别来无恙。”徐光启脸上带着微笑，在他对面的椅子上坐了下来。

“你……你怎么会在这里？”杨嗣昌满脸的不可思议。徐光启不是病得快死了吗？怎么现在看着比自己还精神？

“说来话长。”徐光启给自己倒了杯茶，“和文弱兄一样，我也是被陈侯爷‘请’来的。”

“陈侯爷……”杨嗣昌咀嚼着这个名字，眼中闪过一丝复杂的神色，“他到底想干什么？为何抓了我们这些朝廷废人？”

“废人？”徐光启摇了摇头，“文弱兄，你我或许在朝堂上是废人，但在这唐城，却是侯爷眼中的宝贝。”

“宝贝？”杨嗣昌自嘲地笑了笑，“我一个丧师辱国、连丢二藩的罪人，算哪门子宝贝？”

“在我看来，文弱兄之才，不在汉之霍光、唐之姚宋之下。”徐光

启的语气很认真，“你提出的‘四正六隅，十面张网’之策，以剿为主，以抚为辅，本是平定流寇的不二法门。只可惜……”

“只可惜，我所托非人，所用非器。”杨嗣昌接过了话头，声音里充满了苦涩，“朝中诸公掣肘，地方将领跋扈，陛下……陛下虽有雄心，却无识人之明，辨事之能。”