王师傅将剑翻转，用指甲在剑脊上轻轻一弹，发出一声略带沉闷的嗡鸣。他摇了摇头：“灵气运转已经有了滞涩，内部的灵纹也因外力冲击产生了细微的错位。再用下去，斗法时随时可能断裂。”

他将剑随手抛还给苏纤纤，淡淡道：“修复可以。手工费，五块下品灵石。材料费另算，估计还得两块。”

七块下品灵石。

这个数字让苏纤纤的心沉到了谷底。她现在全部身家加起来，也凑不出这个数。

看到她脸上那毫不掩饰的窘迫，王师傅眼中闪过一丝意料之中的讥诮，转身就准备继续自己的工作，显然不打算再浪费时间。

“王师傅！”苏纤纤急忙开口，声音里带着一丝恳切，“弟子……弟子身无长物，实在凑不出这么多灵石。但弟子愿以劳力抵债！但凡师傅有任何差遣，弟子绝无二话！”

王师傅的动作顿住了，他回过头，像是听到了什么笑话：“劳力？我这里最不缺的就是力气。你能做什么？扛矿石还是拉风箱？”

机会来了！

苏纤纤顶着那灼人的目光，不退反进，指了指他脚边那个废料筐：“弟子力气虽小，但还算有几分耐心和眼力。弟子曾帮吴师兄打磨过法器边角，对一些基础工序还算熟悉。”

她顿了顿，目光转向王师傅刚才丢弃的那块半成品，鼓起勇气继续说道：“方才师傅似乎在为篆刻符文烦心。弟子斗胆猜测，师傅所制的法器，应是需要大量相同的符文构件。这种重复性的精细打磨，最是耗费心神。弟子不才，愿为师傅分忧，处理这些琐碎的工序，以换取师傅为我修剑。”

这番话一出，王师傅的眼神彻底变了。

他眼中的讥诮和不耐缓缓褪去，取而代之的，是一种审视和惊讶。他没想到，这个看起来柔柔弱弱的外门女弟子，不仅观察入微，还能一语中的，点出他此刻真正的烦恼。

他正在炼制一套一阶上品的组合法器“流火针”，需要一百零八枚刻有相同“引火符”的针胚。篆刻本身不难，难在每一枚都必须分毫不差，这对心神和灵力的控制要求极高。他刚刚就是因为心绪稍有不宁，导致最后一笔力道偏了半分，才废掉了一枚。

这种枯燥的重复性工作，最是磨人。交给那些学徒，手脚粗笨，十有八九会弄坏。他自己来，又实在浪费时间。

“哦？”王师傅挑了挑眉，从旁边的工作台上拿起一块未经处理的“火纹钢”，丢到苏纤纤脚下，“你倒是说说，这块材料，该如何处理？”

这是一道考题。

苏纤纤没有慌乱，她蹲下身，仔细端详那块火纹钢，脑中飞速回忆着吴学徒曾经提过的知识。

“此为火纹钢，性烈，锻打前需以文火温养一个时辰，使其内里火毒均匀散逸。研磨时，需顺着其天然纹理，灵力不可过猛，否则会激发火毒，损伤材质。”她回答得条理清晰，不疾不徐。

王师傅沉默了。

半晌，他从鼻子里发出了一声意义不明的轻哼，指了指角落里的一堆矿石：“那边是‘寒晶砂’，我要把它磨成粉末，细度要能透过三层纱。去吧，磨完这些，我便帮你修剑。”

那堆矿石足有半人高。

苏纤纤心中一喜，脸上却不敢表露，立刻躬身应道：“是，多谢王师傅！”

她走到角落，拿起专用的石臼和磨杵，二话不说便开始干活。她没有用蛮力，而是将一丝灵力巧妙地附着在磨杵上，每一次研磨都精准地控制着力道和角度。这活计确实枯燥，但对她而言，却是一次难得的机会。

时间一点点过去，院子里依旧是叮当之声不绝。王师傅没有再管她，重新燃起炉火，开始处理自己的事情。但他眼角的余光，却时不时会瞥向那个角落里埋头苦干的纤细身影。

那丫头，竟然真的就那么一声不吭地磨了起来。没有抱怨，没有偷懒，动作从始至终都保持着一种稳定的节奏，仿佛不是在干苦力，而是在进行某种修炼。

不知过了多久，当王师傅将最后一枚流火针的针胚锻造完成，准备休息时，苏纤纤也端着一小盆细腻如尘的白色粉末走了过来。

“王师傅，弟子幸不辱命。”

王师傅伸手捻起一点粉末，在指尖轻轻一搓，那粉末顺滑如水，没有丝毫颗粒感。他眼中闪过一抹不易察觉的赞许。这活，比他预想的，完成得还要好。

“剑拿来。”他言简意赅。

苏纤纤连忙递上青锋剑。