或许是之前遗迹崩塌的动静实在太大，将黑风山脉深处的许多强大存在都惊动了，也或许是匪徒们同样损失惨重，需要收缩力量，一路行来，除了偶尔遇到几只不开眼的低阶妖兽被秦龙随手解决外，他们竟然再未遇到任何像样的阻碍。

数日后，当眼前郁郁葱葱、仿佛没有尽头的原始森林逐渐被低矮的丘陵和稀疏的林地取代，当空气中那浓郁的草木腥气和隐隐的妖气渐渐被凡人聚居地的烟火气所冲淡时，四人知道，他们终于走出了黑风山脉的范围。

边境那座熟悉的、以灰褐色巨石垒砌而成的集镇轮廓，出现在视野的尽头。看着集镇上来往的人流，听着隐约传来的嘈杂人声，四人都有种恍如隔世之感。短短十数日的经历，生死一线，险象环生，远比他们过去数年在外门的修炼生涯更加刻骨铭心。

“总算是……活着出来了。”李青长长舒了一口气，语气中充满了难以言喻的疲惫与庆幸。

赵大山重重拍了拍秦龙的肩膀，一切尽在不言中。王铁看着秦龙的背影，眼中充满了崇敬与感激。

在集镇稍作休整，四人清洗了一番，换了身干净的衣服，处理了一下身上比较显眼的伤口，随后便不再停留，径直前往飞行驿站，缴纳了飞用，登上了返回天岚宗的巨型飞行坐骑——一种名为“穿云雕”的温驯妖兽。

当穿云雕展开宽大的双翼，腾空而起，脚下黑风山脉那连绵的黑色轮廓逐渐变小，最终消失在云层之下时，四人心中最后一丝紧绷的弦，才真正松弛下来。

……

数日后，天岚宗，外事堂。

依旧是那处人来人往、略显嘈杂的大殿。当秦龙四人带着一身尚未完全消退的伤痕和风尘仆仆的气息，将匪徒的信物，尤其是那柄标志性的鬼头刀放在核验执事的桌案上时，那位面容古板的执事脸上，第一次露出了难以掩饰的惊讶之色。

他拿起那柄鬼头刀，仔细感受着上面残留的阴冷死气和龙骨境修士特有的灵力印记，又翻看了一下那些身份令牌，确认无误后，才抬起头，目光在四人身上扫过，特别是在气息最为沉稳、隐隐为首的秦龙身上停留了片刻。

“黑风寨匪患凶名在外，其寨主更是龙骨境中期的高手，麾下亡命之徒众多。”执事的声音带着一丝不易察觉的赞叹，“你们能完成剿灭任务，并且……全员生还，实属不易。看来，外门又要出几个了不起的人物了。”

他不再多言，利落地办理了交接手续，将一笔丰厚的贡献点划入四人的身份令牌。作为此次任务的主导者和最大功臣，秦龙分得了其中的大头，数额足以让普通外门弟子眼红。同时，执事还额外取出了几瓶品质明显优于普通货色的疗伤和修炼丹药，作为对四人出色完成危险任务的嘉奖。

“这是你们应得的奖励。”执事将丹药推了过来。

贡献点到手，丹药入手，沉甸甸的收获带来了一丝实实在在的喜悦。这一次任务的物质回报，确实远超寻常，足以支撑他们很长一段时间的修炼所需。

但秦龙心中一片清明。他深知，与黑风山脉深处的遭遇相比，这些贡献点和丹药，不过是微不足道的添头。那遗迹中的功法感悟、识海中烙印的“陨龙之谷”地图、关于“猎龙者”和“囚笼”的惊人信息，以及经历生死锤炼后愈发坚韧的心志，才是他此行真正的、无法用贡献点衡量的巨大收获！

交接完任务，秦龙四人回到了熟悉的外门区域。分别前，赵大山、王铁、李青三人再次郑重向秦龙道谢，言辞恳切。此次若非秦龙力挽狂澜，他们三人绝无生还的可能。经过这次血与火的考验，四人之间的关系已然超越了普通的同门之谊，那个以实力和担当赢得了所有人尊重的秦龙，无形中成为了这个小团体的绝对核心，凝聚力空前。

秦龙并未独享收获，他将部分贡献点和嘉奖的丹药分给了三人，让他们能更好地疗伤和修炼。这份大气与担当，更让赵大山三人心中折服。

安排好这些，秦龙终于回到了自己那处僻静的小院。

关上院门，仿佛将外界的喧嚣与纷扰都隔绝开来。他熟练地在门口挂上“闭关勿扰”的木牌，并激活了小院内简单的防护与隔音阵法。

做完这一切，秦龙才真正地、彻底地放松下来。他盘膝坐在静室之中，长长地吐出了一口积压在胸口的浊气。是时候静下心来，好好消化这一次黑风山脉之行的庞大收获了，这些收获，将是他未来立足的根本！

他首先心念一动，将那张在识海中拼合完整的“陨龙之谷”地图再次清晰地勾勒出来。古老而抽象的线条，标注着星辰、山脉与河流的走向。他取出天岚宗颁发的、记录着周边地域的玉简地图，将精神力沉入其中，与脑海中的龙墓地图进行仔细比对。