凌岳看着那散发着微弱蓝光的晶体，沉默了很久。外面是即将压境的五千大军，内部是嗷嗷待哺的能源需求，时间已经不允许他再按部就班。

“如果……如果我们不在矿洞内实验呢？”凌岳突然问道，“找一个绝对荒芜、远离基地和矿脉的地方？比如……江心沙洲，或者废弃的深山峡谷？”

凌一眼中数据流闪烁：“外部环境干扰因素增多，但确实可以最大限度降低对主基地和矿脉的连带风险。可将最大损失控制在实验点局部。成功率预估下降至9.3%。”

9.3%……依旧渺茫。但至少，不会拖着整个基地陪葬。

“准备移动实验装置。选址……就定在黑风崖下的死谷。”凌岳做出了最终决定，声音沉重而决绝，“此事，仅限你知我知。若失败……便当从未发生过。”

这是孤注一掷的赌博。赌那不到一成的渺茫希望。

就在凌岳艰难做出能源冒险决定的同时，王坚和冉琎也在进行着最后的军事和外交努力。

王坚加快了新兵的阵型训练，甚至开始演练一种极其悲壮的“绝户阵”——以长枪兵和火药投掷手为核心，辅以大量的陷坑和障碍物，旨在用血肉之躯和同归于尽的方式，最大限度地迟滞和消耗蒙古骑兵的冲击。每一个士兵都知道，这可能是他们人生最后一段日子，训练场上弥漫着一种悲壮的死寂。

冉琎则试图做最后的外交努力。他精心起草了一份文书，以极其谦卑的语气，陈述“山神”势力愿接受夔州府招安，共同抗蒙的“诚意”，并暗示愿献上部分“破敌秘法”（少量黑火药配方），只求府尊能暂缓进剿，一致对外。这份文书被快马送向夔州府，但所有人都知道，这不过是拖延时间的缓兵之计，赵汝暨大概率不会相信，甚至可能嗤之以鼻。

然而，数日后，夔州府却意外地派来了一名回访的使者——并非军队，而是一名态度倨傲的文官和少量随从。使者带来了赵汝暨的口信：只要“山神”部众肯自行解散，交出首脑人物，并献上所有“妖法”秘技和财货，府尊可网开一面，赦免胁从者死罪。

小主，

这根本不是谈判，而是最后通牒和羞辱！

王坚当场勃然大怒，几乎要拔刀砍了那使者，被冉琎死死拦住。

凌岳听到汇报后，只是冷冷一笑：“知道了。扣下使者，让他看看我们如何‘自行解散’。”

最后的和平幻想彻底破灭。战争，已无可避免。