深秋，清风茶馆的后院飘着淡淡的药香。陈兴坐在石凳上，指尖搭在朱祁镇的腕脉上，眉头微蹙。

几个月来，朱祁镇总说夜里容易咳嗽，有时还会气短，今日诊脉，又比上次虚浮了些。

“最近是不是又熬夜算账了？”陈兴收回手，语气带着几分嗔怪：

“跟你说过，茶馆的账让伙计管就行，这就是打发个时间，你还能缺银子了？”

“偏要自己来，夜里又着了凉，能不咳嗽吗？”

朱祁镇靠在藤椅上，笑着摆手：“老毛病了，那年落下的，不碍事。”

他望着院角新开的月季，语气轻淡，“现在能守着这茶馆，听街坊聊天，比在宫里舒坦多了，这点咳嗽算什么。”

陈兴没接话，从药箱里拿出纸笔，写下药方：“麦冬、川贝、百合各三钱，煮水代茶，每天喝两回，别断。”

他顿了顿，又补充，“我让药铺的人每天送来新鲜的，你别自己瞎熬，火候不对，药效就差了。”

“知道了，”朱祁镇接过药方，叠好放进怀里。

“又让您费心了。对了，上次说见深最近在看黄河治理的折子，进展怎么样了？”

“还在议，”陈兴收拾着药箱，“河南那边春旱刚过，又怕汛期来早，他让工部提前加固堤坝。”

“还从互市调了些草原的壮丁帮忙。现在草原人也愿意来，管吃管住，还能赚银子，比在部落里闲坐着强。”

朱祁镇点点头，眼里闪过一丝欣慰：“这孩子，比我当年会做事。”

他沉默片刻，又道，“你别跟他说我身子的事，免得他分心。”

陈兴没应，心里却已有了主意。

朱见深虽嘴上不说，却总借着“喝茶”的由头来茶馆，眼神里藏着对朱祁镇的牵挂，怎么能不告诉他？

三日后，陈兴进宫议事，待百官退去，他单独留了下来。

御书房里，朱见深正对着黄河舆图发呆，见他进来，抬头道：“先生，河南的堤坝加固得怎么样了？”

“都按你吩咐办了，”陈兴语气放缓，“老赵的身子，最近不太好。”

朱见深握着笔的手顿了一下，笔尖在舆图上晕开一小团墨：“怎么了？”

“夜里总咳嗽，气短，”陈兴低声道，“是当年落下的病根，最近天暖，倒比冬天还重了些。”

“我给开了药方，让药铺每天送药过去。”

朱见深沉默了，目光落在舆图上，却没了焦点。

他想起每次去茶馆，朱祁镇总笑着端茶、算账，看着精神头十足，竟没看出他身子虚。

过了片刻，他才开口，声音比平时低了些：