一整套拳法练完，小家伙额头冒汗，气喘吁吁，但眼睛亮晶晶地看着陈兴，满是求表扬的神情。

陈兴大笑着拿出汗巾给他擦汗：“不错不错，比二叔小时候强多了！”可不是嘛，陈兴小时候就是一新时代脆皮小学生。

“走，二叔屋里藏了好吃的桂花糕，奖励你的！”

“耶！二叔最好啦！”陈继曜欢呼一声，拉着陈兴的手就往屋里跑。

苏婉儿端着刚沏好的茶过来，看到儿子满头大汗却兴高采烈的样子，又是好笑又是无奈：

“承兴，你又惯着他。练完功一身汗，不能马上吃甜腻的东西。”

陈兴却浑不在意，拿起一块桂花糕就塞到小继曜手里：

“偶尔一块，不碍事。我们曜曜练功辛苦，该奖励。对吧？”说着还对小家伙眨眨眼。

小继曜用力点头，啃着糕点，笑得眼睛弯成了月牙。

苏婉儿看着这对“叔侄”其乐融融的样子，心里柔软成一片。

她将茶放下，轻声道：“那你们也别吃多了，一会儿该用晚膳了。”便笑着摇摇头，体贴地离开了。

陈兴陪着“侄子”吃了点心，又下了两盘简单的象棋。陈兴变着法子的让棋，直到华灯初上，乳母来唤小继曜去洗漱睡觉。

小家伙玩累了，揉着眼睛，依依不舍地拉着陈兴的衣角：“二叔，明天还教我新的吗？”

“教！二叔明天一定早点回来教你。”陈兴柔声保证，轻轻拍了拍他的背，“快去睡吧。”

看着乳母牵着孩子走远的背影，陈兴脸上的笑容渐渐沉淀下来，化作一种深沉的温柔和淡淡的感慨。

他无法以真实身份享受含饴弄孙之乐。

但能以“二叔”的身份，看着这孩子健康活泼地长大，教他本事，护他周全，已是一份珍贵的礼物。

“好好长大，”他望着孩子消失的方向，轻声自语，仿佛在做一个郑重的承诺：

“爷爷…会让你，让你爹娘，姑姑和你，都安安稳稳的。”

此刻另一个小孩，在宫中还不满三岁的朱见深就没有这么幸运了。

自朱祁镇失踪、生死不明的消息确认后，东宫的气氛便笼罩在一片压抑的恐慌和茫然之中。

太子朱见深虽然还不完全明白“父皇不见了”意味着什么。

却能敏锐地感知到周围宫人脸上的哀戚、焦虑以及那种无所依凭的浮动感。