寒风卷着塞外的沙尘，掠过北平城低矮的土黄色城墙。

粮车辚辚，兵甲铿锵，空气中弥漫着铁锈、马粪和大战将至的紧绷感。

陈兴没急着去燕王府。他换了身半旧的棉袍，像个南来的行商在城里溜达。

行至王府侧巷，一阵压抑的咳嗽声引起他的注意。

只见一个穿着厚实棉袄、裹得像个小圆球般的男孩，约莫七八岁。

正扶着墙，小脸憋得通红，努力平复呼吸。旁边一个老嬷嬷焦急地拍着他的背。

“仁宗，朱高炽！”陈兴一眼就认出了那标志性的圆润身形和略显病弱的气质。

他心头微动，但这次没有刻意算计。纯粹是看到小孩难受，本能地走了过去。

“这位小公子，可是呛了风？” 陈兴蹲下身，声音放得温和。

带着点市井里常见的关切，“北平这风是硬，得慢点喘气。”

他边说边从怀里摸索，掏出一个用油纸包着的、烤得焦黄喷香的芝麻烧饼。

这是他早上在街边买的，还热乎着：“喏，刚出炉的烧饼，芝麻多，香着呢！”

“趁热吃两口，压压嗓子眼儿的刺挠。” 他把烧饼递过去，笑容朴实。

朱高炽被咳嗽憋得眼泪汪汪，闻到烧饼的香气。

又看到陈兴脸上真诚的关切，没有谄媚，没有算计。

犹豫了一下，还是接了过来。他小口咬了一下，香脆的芝麻和麦香在口中化开。

似乎真的缓解了喉间的不适。他抬起湿漉漉的眼睛，小声说：“谢谢…大叔。”

“不谢不谢！” 陈兴笑了，索性也靠着墙根坐下，离得不远不近。

“这天儿是够呛。大叔我刚从南边来，那边暖和多了，花都开了。”

他没提打仗，没提大军，就讲些应天秦淮河边的柳树发了新芽。

街边小贩卖的糖人儿花样多，还有庙会里舞狮子的热闹。

这些平凡琐碎的市井生活，对久居边塞又体弱多病的朱高炽来说，充满了新奇和温暖。