晒谷场的喧嚣渐渐平息，村民们正用扫帚将混着辣条渣的麦粒归拢，时不时有人被辣得打喷嚏，却没人抱怨——毕竟这些红通通的“魔鬼”刚帮他们赶跑了噬谷鼠。王胖子蹲在谷堆旁，手里掂着包新拆的“爆辣魔鬼爪”，正跟花妖讨价还价。

“我说花妖妹子，这驱鼠套餐必须给胖爷我提成！”他往嘴里塞了根辣条，辣得直吸气，“要不是我这‘辣条战术’，你那幻蝶粉能有这么大威力？”

花妖指尖的幻蝶正忙着给噬谷鼠“贴标签”——在每只被藤蔓缠住的鼠子耳朵上沾片粉色鳞粉，方便后续追踪。“提成可以，”她突然狡黠一笑，“但你得帮我个忙——把这些噬谷鼠送到黑风谷，给吞魂兽当点心。”

“我靠！”王胖子差点把辣条喷出来，“那傻大个吃老鼠？它不嫌腥啊？”

“它最近在减肥。”花妖一本正经地胡说，“医生说多吃高蛋白低脂肪的食物……”

“打住打住！”王胖子赶紧摆手，“胖爷我可不当鼠贩子！要送你自己送！”

两人拌嘴的功夫，叶辰正帮村民修补被啃坏的粮囤。他用消防斧削了些木楔，将粮囤的破洞一一堵上，斧刃敲在木楔上，发出沉闷的“咚咚”声，惊得几只漏网的噬谷鼠从麦堆里窜出来，慌不择路地往墙角跑。

小梼杌跟在他身后，手里拎着个竹筐，里面装着被辣椒水呛晕的噬谷鼠，每只都被藤蔓捆得结结实实。他学着叶辰的样子，用小石子把墙角的鼠洞堵上，额角的鳞片随着动作闪闪发亮。

“叶辰，”小家伙突然停下动作，指着墙角的裂缝，“那、那里有光……”

叶辰凑过去一看，裂缝里果然有两点红光在闪烁，像两颗埋在土里的红豆。他刚想伸手去掏，那红光突然往后缩了缩，紧接着，裂缝里传来细碎的啃咬声，木屑簌簌往下掉——是鼠王！它居然没跑远，躲在墙缝里啃木头！

“还敢回来？”叶辰挑眉，从王胖子那里抢过半包辣条，揉成一团塞进裂缝，“给你加个餐！”

辣条刚塞进去，墙缝里就传来“吱吱”的惨叫，伴随着疯狂的抓挠声，像是有什么东西在里面打滚。小梼杌吓得往后躲了躲，却被叶辰按住肩膀：“别怕，它伤不了你。”

果然，没过多久，墙缝里的动静就停了。王胖子凑过来，用脚踹了踹墙壁：“死了？胖爷我这爆辣魔鬼爪威力这么大？”

“没那么容易。”苏青鸾不知何时走了过来，手里捏着根沾着鼠毛的箭，“噬谷鼠的生命力比蟑螂还顽强，这只鼠王能长这么大，肯定有过人之处。”她指了指墙缝边缘的爪痕，“你看这深度，它在挖地道逃跑。”

话音未落，地面突然轻微震动起来，像是有什么东西在地下钻动。花妖的幻蝶瞬间躁动起来，在半空组成个向下的箭头：“它在往东边挖！那边是镇上的粮仓！”

“我操！这鼠子还懂声东击西？”王胖子气得直跺脚，“胖爷我这就去堵它！”

“别追。”叶辰突然按住他，眼睛盯着地面的震动痕迹，“它想引我们离开晒谷场，好让其他噬谷鼠回来偷粮。”他指了指那些被捆住的噬谷鼠，“你看它们的耳朵，都在往同一个方向转——在听鼠王的指令。”

小梼杌突然蹲下身，将凝魂花贴在地面。花瓣接触泥土的瞬间，他的脸色突然变了：“多、好多……地下全是！”