王胖子正用镇魂锅撬一块挡路的齿轮钟乳石，锅底的金光与齿轮碰撞，溅起细碎的火星，像在放微型烟花。这家伙边撬边嘟囔，说要把这齿轮敲下来给机械蜘蛛当墓碑，结果折腾半天，钟乳石没动，锅底的金光倒是黯淡了几分。

“我说胖爷，你这锅再这么造，回头连炖白菜都嫌漏。”苏青鸾的夜明珠照向地脉深处，红光在前方的雾气里翻涌，像是有生命般呼吸，“你闻这味儿，酸得能把牙都蚀掉——八成是齿轮蝎的老窝，虫后说不定就在里面产卵呢。”

“产卵？”王胖子猛地停手，往后蹦了三尺远，抱着镇魂锅警惕地盯着雾气，“胖爷我最膈应虫子产卵！想当年我在柴房掏鸟窝，掏出来一窝毛毛虫，吓得我三天没敢回柴房，最后还是我奶用扫帚给扫出去的……”

叶辰的消防斧突然横在胸前，斧刃上的地脉血突然沸腾起来，凝成个扭曲的人脸。他低头看向脚下，雾气中隐约能看到无数脚印，有的像人，有的像兽，还有的是齿轮状的，杂乱地交织在一起，最终都指向地脉核心的方向。

“不止一拨人来过。”叶辰用斧刃挑起一只断鞋，鞋面上绣着个模糊的“王”字，是老王常穿的布鞋款式，“老王在这里和什么东西打斗过，鞋都跑丢了。”

王胖子突然指着雾气里的影子，声音发颤：“那……那是老王？”

雾气中缓缓走出个身影，正是老王，只是他此刻的状态格外诡异——半边身子覆盖着星铁铠甲，另半边却是血肉模糊的，裸露的胳膊上缠着根红线，红线的另一端插在地脉深处，像是在吸收什么能量。他看到叶辰三人，浑浊的眼睛亮了亮，嘴唇动了动，却发不出声音，只能用手指着自己的胸口，那里的铠甲接缝处渗着黑血。

“他被控制了！”苏青鸾的箭瞬间搭在弦上，金芒在箭尖跳动，“看他脖子上的符文，是机械神教的‘锁魂咒’！”

老王的脖子上果然缠着圈暗红色的符文，像条活蛇般蠕动，每动一下，他的身体就抽搐一次，铠甲与血肉的接缝处冒出白烟，像是两种力量在互相吞噬。

“叶小哥……救……”老王终于挤出几个字，声音嘶哑得像破锣，他突然抬起血肉模糊的手，指向自己的太阳穴，“……敲碎……能量晶……”

话音未落，雾气深处突然传来冷笑，另一个老王从红光里走了出来，全身覆盖着完整的星铁铠甲，手里拎着把闪着寒光的短刀，刀上还滴着绿色的强酸，正是齿轮蝎分泌的那种。

“不错啊，还能认出哪个是真的。”铠甲老王的声音像金属摩擦，眼睛里的能量晶闪着红光，“可惜晚了——这具躯体已经被地脉血浸透，很快就会变成炼魂炉的养料。”

血肉老王突然发出痛苦的嘶吼，身上的符文猛地收紧，他竟拼尽最后力气扑向铠甲老王，用没被铠甲覆盖的手死死抱住对方的腰：“叶小哥快动手！他是……是教里的‘容器’！”

“找死！”铠甲老王的短刀狠狠扎进血肉老王的后背，绿色的强酸瞬间腐蚀出个窟窿，“区区残魂，也敢反抗？”

王胖子举着镇魂锅就冲了过去，锅底的金光狠狠砸在铠甲老王的后脑勺上，只听“当”的一声，铠甲竟被砸出个浅坑，能量晶的红光剧烈闪烁。“我操！胖爷我这锅果然是神器！连星铁铠甲都能砸出坑！”

叶辰的消防斧带着风声劈下，精准地砍在铠甲老王的关节处。斧刃与铠甲碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣，铠甲老王踉跄着后退，短刀突然分裂成数把飞刀，直扑叶辰面门。