赤道火山的热浪像只无形的大手，一巴掌拍在叶辰脸上时，他正踩着滚烫的玄武岩往前挪。鞋底早已被岩浆烤得发软，每走一步都能闻到橡胶融化的焦味，旁边的张屠户更惨，光脚踩在石头上，脚底板滋滋冒白烟，嘴里还不忘贫：“早知道穿防火靴了，这破火山比咱村的铁匠炉还狠，怕不是要把老子烤成铁板烧？”

叶辰没接话，他正盯着远处翻滚的岩浆湖。湖中心的礁石上，盘踞着条二十多米长的“蠕虫”——浑身覆盖着暗金色的鳞片，每片鳞甲边缘都泛着红光，像是刚从熔炉里捞出来；脑袋上没有眼睛，只有一张布满尖牙的嘴，正“咔嚓”啃着块半融化的铁矿石，岩浆在它身边沸腾，却连它的鳞甲都烫不红。

“这就是李玄机搞出来的‘熔狱兽’？”叶辰握紧玄铁剑，剑身上的桃花火被热浪烤得更旺，映得他瞳孔发红，“看着像条大号的铁线虫，就是不知道牙口怎么样。”

“牙口？”张屠户往地上吐了口唾沫，唾沫没落地就蒸发了，“你看它旁边那堆骨头渣子，昨天来探险的那队人，现在估计就剩这点念想了。”他指的是礁石旁散落的白骨，上面还沾着未烧尽的布料碎片。

熔狱兽似乎察觉到动静，突然停下啃食，脑袋猛地转向他们，嘴一张，喷出股带着硫磺味的黑烟。黑烟落在岩浆湖里，“轰”地燃起绿色的火焰，把湖水炸得掀起丈高的浪，滚烫的岩浆溅在岸边的石头上，瞬间凝成黑色的玻璃珠。

“跑！”叶辰拽着张屠户往旁边的岩洞躲，岩浆浪拍在他们刚才站的地方，地面顿时陷下去个坑，碎石在高温中熔成了岩浆的一部分。

“操！这玩意儿会喷炸弹！”张屠户擦了把脸，手心的皮被烫得脱落，“它那鳞片看着硬，要不咱试试用你的桃花火？说不定能烧穿它的壳？”

叶辰盯着熔狱兽背上的纹路——那些纹路和冰狱兽身上的齿轮纹很像，只是更密集，像无数条血管缠在一起。“它的弱点应该在背上，你看那几块鳞片颜色比别的浅，像是刚长出来的。”

“行，你吸引它注意力，我去捅它的‘软肋’！”张屠户抄起块磨盘大的石头，掂量了掂量，“正好让它尝尝老子的‘流星锤’！”

叶辰深吸一口气，玄铁剑在他掌心转了个圈，桃花火顺着剑刃往下淌，滴在石头上，烧出一个个小坑。他突然冲向岩浆湖边缘，对着熔狱兽的脑袋劈出道火刃——火刃落在兽身上，溅起串火星，却连片鳞甲都没掀掉。

“吼！”熔狱兽被激怒了，猛地从岩浆里窜出来，像条金色的鞭子抽向叶辰。叶辰侧身躲开，玄铁剑擦着它的鳞甲划过，火星四溅，竟在鳞甲上留下道白痕。

“有点东西！”叶辰眼睛一亮，“它的鳞甲怕桃花火！”

张屠户瞅准时机，抱着石头从岩洞后冲出来，借着助跑把石头扔向熔狱兽的背。石头砸在浅色鳞片上，鳞片应声裂开道缝，熔狱兽吃痛，猛地转身甩尾，尾巴扫在岩壁上，岩石瞬间崩裂，岩浆从裂缝里涌出来，把岩洞的入口堵了大半。