林清瑶在客栈后园那处偏僻的假山后，不知哭了多久，直到眼泪流干，只剩下干涩的刺痛和一种精疲力尽的麻木。晚风带着凉意吹拂着她滚烫的脸颊，让她混乱的头脑稍稍清醒了一些。

她用力抹去脸上的泪痕，深吸了几口冰冷的空气，试图平复那颗依旧狂跳不止、充斥着羞耻与愧疚的心。不能再这样下去了。她必须回去面对小妤，必须装作若无其事的样子。那份不该有的心思，必须像从未存在过一样，被彻底掩埋。

她整理了一下有些凌乱的衣裙和发髻，对着假山石壁上模糊的水影，努力挤出一个看似平静的表情，尽管眼底的红肿和眉宇间的憔悴依旧难以完全掩饰。

当她怀着一种近乎“赴死”般的沉重心情，拖着疲惫的步伐，重新走回他们居住的独院时，却发现院中静悄悄的。她迟疑地推开自己房间的门，里面空无一人，只有夕阳的余晖透过窗棂，在地上投下长长的、寂寥的光斑。

她的目光下意识地扫过房间，随即猛地定格在了靠窗那张小茶几上！

茶几上，除了她平日放置的一些杂物外，多了一个巴掌大小、用淡紫色云纹锦缎精心包裹的小盒子。盒子旁边，还压着一张折叠整齐的素白纸条。

林清瑶的心，不受控制地漏跳了一拍！一种莫名的预感涌上心头。她几乎是屏住呼吸，一步步挪到茶几前，颤抖着伸出手，先拿起了那张纸条。

纸条触手微凉，纸质细腻。她小心翼翼地展开，上面只有寥寥数语，是用一种苍劲有力、银钩铁画的字迹写就的，正是凌谕的笔迹：

“清瑶：

近日辛苦。此物予你，聊表谢意，亦作防身之用。

——凌谕”

字迹简洁，语气平淡，一如他本人。没有多余的客套，更没有半分逾越的意味，纯粹是出于对她这段时间帮忙照顾妍小妤的感谢和长辈对晚辈的关照。

然而，就是这样一张再平常不过的纸条，却像是一块投入平静湖面的巨石，在林清瑶本就波澜起伏的心湖中，掀起了滔天巨浪！

“嗡——”

她的脑子仿佛瞬间空白了一瞬！随即，一股难以言喻的热流，从心脏猛地窜向四肢百骸，最后汹涌地冲上她的脸颊和耳根！

“唰——！”