护卫厉声呵斥着围拢的马民，铁靴重重踏在石板上，掀起一阵尘土：“都滚开！别在这里碍眼！”

马民们慌忙后退，没马敢再多看一眼，只留下一条空荡荡的通路。

程晓鱼被两名护卫夹在中间，斗篷的阴影遮住了表情

塞拉斯蒂亚走在他身侧半步的位置眼神写满了平静

两马一前一后走向皇宫的台阶，没有交谈，只有衣料摩擦的轻响和护卫整齐的脚步声。

程晓鱼的蹄尖在袖中轻轻叩着短刃柄，眼角的余光扫过宫殿门楣上

塞拉斯蒂亚似乎察觉到他的目光，脚步微顿，低着头看了他一眼，紫眸里依旧没什么情绪：“害怕了？”

程晓鱼没回答，只是抬步踏上第一级台阶。

一步步往上走，身后的广场渐渐被宫殿的阴影吞没，

马民们的身影缩成模糊的黑点

走进宫殿的长廊，光线一下子暗了下来，只有壁灯投下昏黄的光晕。

程晓鱼的蹄子踩在大理石地面上，发出沉闷的回响，和塞拉斯蒂亚鬃毛扫过地面的沙沙声交织在一起，格外清晰。

“你好像不太喜欢这里。”

塞拉斯蒂亚突然开口，声音在长廊里荡开一点回音。

程晓鱼侧头看了眼身旁的塞拉斯蒂亚

“谈不上喜不喜欢，”

“因为我从来都没进来过”

塞拉斯蒂亚轻笑了声：“你知道吗？鲜活的代价，可能是随时被踩碎。就像刚才广场上的马民，他们的命，有时候还不如宫殿里一块地砖金贵。”

程晓鱼的指尖在袖中攥紧了些：“所以你就觉得，待在这里才是安全的？”

她突然顿住脚步，瞳孔在刹那间收缩成针尖。

方才还挂在嘴角的淡漠笑意僵住，

转而被一种近乎扭曲的亢奋撕裂

她缓缓俯下身，视线牢牢锁在比自己矮了大半个头的程晓鱼身上：有嘲弄，有疯狂，还有一丝被窥见内心的难堪。

那张素来平静的脸此刻狰狞的纹路从眼角蔓延开，却偏要扯出一个夸张的笑：

“哈哈哈哈哈哈——”

笑声在空旷的大殿里炸开，撞在鎏金的梁柱上，反弹回来时带着尖利的回响

她笑得浑身发抖，眼泪都快笑出来，却在笑声最盛时突然收声

凑近程晓鱼的耳边，用只有他们能听见的声音咬着牙说

“你以为看穿了什么？以为我困在这金丝笼里很可怜？”