曹新笑得眼睛都眯成了缝，“您在节度使大人面前多美言几句，将来小弟发达了，忘不了您的好处。

马寅的眼珠子在银票上粘了半晌，才慢悠悠地说：“曹兄这就见外了。都是为节度使大人办事，谈钱多伤感情。”

话虽如此，手却跟长了钩子似的，飞快地把银票揣进怀里，还拍了拍，“不过既然是曹兄的心意，马某就却之不恭了。”

曹新见状，心里那块石头才算落了地。

他就怕这姓马的油盐不进，现在看来，终究是个见钱眼开的货。

“其实啊，” 马寅忽然凑近了些，声音压得像蚊子哼，“节度使大人对苏康那小子，早就不待见了。”

曹新眼睛一亮：“哦？愿闻其详。”

“你想啊，” 马寅掰着手指头数，“苏康一来就搞什么窑厂、水泥，抢了多少人的生意？京原府的窑厂，一半都姓曹。他这么折腾，不就是跟节度使大人过不去吗？”

他这话半真半假，曹震确实不满苏康挡了自己的财路，但要说真想除掉他，还没到那个份上。

可这话听在曹新耳朵里，却成了救命稻草。

他拍着大腿说道：“可不是嘛！那苏康就是个愣头青，仗着自己是新科状元，根本不把咱们这些地方官放在眼里。马兄弟，您可得帮我想想办法。”

马寅摸着下巴，故意卖关子：“办法嘛，倒也不是没有……”

就在这时，院外忽然传来一阵喧哗，刁管事慌慌张张跑进来：“老爷，不好了！苏大人带着人来了！”

曹新手里的茶杯 “哐当” 掉在地上，茶水溅了马寅一裤腿。

马寅噌地站起来，手按在腰间的佩刀上：“他来干什么？”

“说是…… 说是前几日抓到的黑衣人，靴底红土与城南有关，想来问问您近日是否去过城南附近。”

刁管事结结巴巴地说，“还带了几个衙役，看着来者不善。”