同时，他下达了新的命令：“传令！放弃所有，关外出击行动！”

“全军依托陇关及两侧山险，深沟高垒，死守！多备火箭、滚木、礌石！”

“告诉儿郎们，我们的任务，就是把这陇山，变成匈人的坟场！”

“没有本将命令，胆敢出关一步者，斩！”

前秦的，第一次战术反击，以挫败告终。

邓羌这头猛虎，被迫收起了爪牙，转而利用地形，进行他最不喜欢的防御战。

但这场短暂而激烈的接触，也为他，为长安……

带回了，关于匈人作战方式的第一手、血淋淋的资料。

第二幕：挣扎中

邓羌的军报，以最快的速度送到了长安，呈到了苻坚和王猛的案头。

看着奏报上描述的匈人骑兵战力、战术以及强悍“夜视”能力，苻坚沉默了许久。

朝堂之上，原本一些认为邓羌出师不利，是“轻敌冒进”的声音，也戛然而止。

事实胜于雄辩，这支匈人军队，比他们想象的还要难缠。

“景略……陇关，能守住吗？”苻坚的声音带着一丝，他自己都未察觉的沙哑。

王猛的神色，前所未有的凝重，他指着地图。

“陛下，陇关天险，加之邓羌将军稳守策略，短期内当可无虞。”

“然，臣所虑者，并非陇关一地。”

他的手指在地图上移动：“匈人若顿兵坚城之下，久攻不克，其势必不能久。”

“其十万之众，人吃马嚼，每日消耗巨大。”

“凉州新定，无法提供足够补给，其后勤，必依赖漫长之运输线。”

“从更西方运来，或……就地掠夺。”

“陛下请看，”他手指点向，陇山以北。

“河套之地，匈奴刘显、鲜卑乞伏等部，态度暧昧。”

“若匈人以威逼利诱，使这些部落归附，甚至为其提供向导、粮草。”

“则匈人可绕行陇山北麓，经萧关、朝那古道，侵入我北地郡，威胁关中侧翼！”

他又指向陇山以南：“若其分兵南下，破羌道，入武都，则可威胁汉中。”

“甚至……顺汉水东下，震动荆襄！

“届时，我大秦将面临东西北，三面受敌之绝境！”王猛的分析，如同冰水浇头。

让苻坚和众臣都清醒地认识到，局势远比守住一个陇关，要复杂和危险得多。

“必须稳住河套！绝不能让匈人得到羌胡的助力！”苻坚斩钉截铁。

“陛下圣明。”王猛道，“此前已派郭辩北上，然效果未知。臣建议，双管齐下。”

“一，加派使者，携带更多金帛，甚至许以王爵，务必稳住刘显、乞伏等部！”

“二，命驻防北地郡的建节将军邓勇所部，加强戒备。”

”并派出精锐，主动前出至边境巡弋，威慑诸胡，展示我大秦肌肉！”

“准！”苻坚立刻同意，“告诉郭辩和后续使者。”

“只要他们不倒向匈人，什么条件都可以谈！”

“此外，”王猛继续道，“汉中、武都方向，亦需加强。”

“可命镇南将军杨安，提高警惕，谨防匈人偏师南下。”

“同时，传令蜀中的吕光，加快水陆之师整备。”

“随时准备北上支援汉中，或东出三峡，策应荆州。”

一条条命令从长安发出，前秦这架庞大的战争机器，在王猛的精准调度下。

艰难地调整着方向，试图应对来自西面的全方位压力。

然而，内部的裂痕，却在压力下开始显现。

首先是财政，为了支撑西线战事、贿赂河套诸胡。

以及维持东线、南线的防御，国库以肉眼可见的速度，迅速消耗。

尽管王猛推行《黎元律》减轻了部分底层负担，但战争带来的隐性税赋依然沉重。

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而为了筹集巨额资金，酷烈手段，开始在关中部分地区隐现，引得怨声载道。

其次是人心的浮动，斯科塔在长安的嚣张表演，以及那座人头塔的阴影。

并未随着时间消散，反而在民间和部分低级官吏中，悄悄蔓延。

“匈人不可战胜”的流言，开始出现。

尽管官府严厉打压，但恐惧的种子一旦种下，就很难根除。

更让王猛忧心的，是降胡势力的不稳。

尤其是以姚苌为首的羌族势力，以及部分慕容鲜卑降将。

他们被安置在关中，本就心怀异志，如今前秦遭遇强敌，他们是否会蠢蠢欲动？

王猛不得不分出大量精力，通过“冰井台”，严密监控这些不稳定因素。

并调整他们的驻防地，使其远离核心区域和前线要害。

长安城，表面在王猛的运筹下，维持着秩序。

实则暗流汹涌，如同一个，巨大的火药桶。

第三幕：代价大

就在邓羌初战受挫、长安朝堂紧张部署的同时。

“冰井台”的地下世界，正在进行着一场，更加无声却同样惨烈的战争。

司隶校尉吕婆楼，已经连续几天没有合眼，眼中布满了血丝。

他面前巨大的案几上，铺满了来自各方、用各种隐秘方式传递回来的情报碎片。

有的写在丝绸上，用特殊药水浸泡后才显形。

有的刻在竹简的缝隙里；有的甚至是通过模仿鸟叫频率，传递回来的密码。

代价是巨大的，派往凉州方向的七批“死间”，共计五十六人。

至今只有三人，传回了零碎消息，其余皆石沉大海，想必已凶多吉少。

唤醒的河西“暗桩”，有三人暴露，连同其发展的下线。

被匈人以极其残酷的手段公开处决，首级被悬挂在，姑臧残破的城头。

就连派往河套地区，监视诸胡动向的探子，也损失了十余人。

有些是被匈人的游骑发现，有些……则可能是，被见风使舵的胡部首领出卖了。

“废物！都是一群废物！”吕婆楼难得地失态。

将刚刚破译出来、却毫无价值的密报狠狠摔在地上。压力如同山岳般压在他身上。

“吕公息怒。”一名干吏低声道，“并非弟兄们不尽力……”

“实在是……匈人防范太严，其手段也……迥异于常人。”

“他们的哨探有种特殊的联系方式，范围极广，我们的人很难靠近其核心区域。”