然而，就在前方将士浴血奋战、后方援军拼命赶路之时。

东晋的心脏建康城，却没有，完全同心同德。

乌衣巷，王导的府邸深处，一场小范围的密谈，正在进行。

参与者有中书令王国宝，以及几位高门士族的代表。

“谢安此番力主迎战，调动北府兵，若胜了，其声望，必将如日中天。”

“我辈日后，恐更难与之抗衡。”一位士族官员，忧心忡忡地说。

王国宝把玩着，一只玉杯，阴恻恻地笑道。

“若是败了呢？北府兵受损，谢安难辞其咎。”

“更何况，战事迁延，耗费钱粮无数，国库空虚，最终还不是，要加赋于民？”

“届时民怨沸腾，正是我等……有所作为之时。”

“王中书的意思是……？”

“陛下近日，对谢安独揽朝政，已微有不满。”王国宝压低了声音。

“我们只需在陛下耳边，多吹吹风，言说谢安穷兵黩武……”

“致使江北震动，民不聊生……再联络地方上的一些人……”

“上书陈述，战乱之苦……待时机成熟……”

他没有把话说完，但在场的人，都心领神会。

他们不在乎应城是否失守，甚至不在乎，冉闵是否打到长江边。

他们在乎的是权力，是借此机会，扳倒政敌，攫取更大的利益。

战争的危机，成了他们，进行政治博弈的筹码。

而在皇宫深处，晋帝司马曜则沉浸在，另一种焦虑中。

他既害怕冉闵打过来，又担心谢安权力过大。

王国宝等人的谗言，如同毒蛇，一点点侵蚀着，他本就脆弱的神经。

他时而噩梦连连，梦见自己，被冉闵拖下龙座。

时而又对谢安，产生莫名的怨恨，觉得是谢安将他推到了，这般危险的境地。

“陛下，该用药了。”内侍端来一碗，由张贵人亲手调制的“安神汤”。

司马曜看也不看，一饮而尽，汤药里混杂着五石散和蛊虫。

能让他，暂时忘却烦恼，陷入一种，虚幻的愉悦之中。

却也让他，更加离不开张贵人，以及她背后王国宝的操控。

建康的暗潮，比汉水的波涛，更加凶险。

前方的将士，在为国浴血，后方的权贵，却在为自己的私利，勾心斗角。

东晋这艘大船，在风雨飘摇中……

不仅面临着，外部的惊涛骇浪，更面临着，来自内部的蛀蚀。

第三幕：箭在弦

北方龙城，燕王宫偏殿，炭火依旧，却暖不了慕容恪，那颗冰冷算计的心。

沙盘上，应城周边的战况，被实时更新。

代表魏军进攻的红色小旗，在西门方向，反复冲击。

但代表城防的蓝色小旗，虽然有所松动，却始终屹立不倒。

旁边还有，代表桓冲水军的白色船模，在汉水上移动。

以及代表，谢玄北府兵的青色小旗，在陆路逼近。

幽影如同鬼魅，汇报着最新情报：“王爷，冉闵亲率敢死队，猛攻应城西门。”

“战斗极为惨烈，双方伤亡惨重，城墙已有数处破损，但均被守军及时堵住。”

“桓冲水军，距应城约两日路程，谢玄前锋，距应城约三日路程。”

慕容恪的冰晶义眼，死死盯着，沙盘上应城那个点。

义眼的视野中，那赤黑色的气旋与青黄色的气运，绞杀得难分难解。

气运的碰撞激荡，甚至让他感到，一阵阵眩晕，但他强忍着不适，努力分析着。

“冉闵……已是强弩之末了。”他嘶哑地开口。

小主，

“如此不计伤亡的猛攻，说明他的粮草，即将耗尽。”

“他拖不起了，这是困兽的，最后挣扎。”

“王爷明鉴。据‘镜鉴台’潜伏在，魏军附近的眼线回报。”

“魏军营地，已断粮数日，士兵多以树皮草根，甚至……同类为食。”

“军心浮动，疫病蔓延，全凭冉闵个人威望，以及严酷军法在维持。”

慕容恪点了点头，这一切，都在他的预料之中。

他甚至能想象出，冉闵军营中，那副地狱般的景象。

乱世之中，人命如草芥，尤其是在绝境之下，人性的底线，会被轻易突破。

“慕容泓那边，有什么动静？”他转而问道。

“慕容泓已按王爷吩咐，派小股骑兵，多次渡过黄河。”

“骚扰东晋的边境哨所，焚毁了几处粮仓，引起了不小恐慌。”

“东晋淮北守军，风声鹤唳，不敢轻易调动。”

“很好。”慕容恪苍白的脸上，露出一丝近乎残酷的笑意。

“就是要让谢安和司马曜觉得，我们随时可能，大举南下。”

“这样，他们就不敢全力西援，甚至……可能会从，应城战场分兵。”

他走到窗边，望着南方。

虽然相隔千里，但他仿佛能听到，应城城下的喊杀声，闻到那浓烈的血腥味。

“皇甫真那边，与晋使的谈判……如何？”

“晋使态度，依旧倨傲，但底气已显不足。”

“皇甫真大人，按照王爷的指示，步步紧逼。”

“暗示若东晋无法迅速平定冉闵，我大燕为天下计，将不得不采取‘必要措施’。”

“晋使已多次，向建康请示，看来建康朝廷内部，压力很大。”

“压力越大，裂痕就越容易出现。”慕容恪冷冷道。

“告诉皇甫真，可以再给他们，加一把火。”

“就说，我大燕听闻，应城战事惨烈，民生凋敝，深感忧虑。”

“若东晋需要，我大燕可‘有偿’提供，部分粮草军械，‘助’其平叛。”

幽影愣了一下，随即明白过来，这哪里是援助，分明是趁火打劫。

而且要坐实东晋“无力平叛”需借助外力的名声，同时还能试探东晋的底线和财力。

“王爷此计甚妙！属下这就去传令。”幽影退下后，殿内重归寂静。

慕容恪回到沙盘前，伸出那只，被狼王颌骨寄生的右臂。

隔着帛布，轻轻按在了，代表应城的模型上。

一股嗜血的冲动，从臂骨传来，让他渴望亲自踏上战场，与冉闵一决高下。

但他克制住了，他是执棋者，不是棋子，他的战场，不在应城城下。

而在这方寸之间的沙盘之上，在千里之外的，心理博弈之中。