一个时辰后，面团果然发得鼓鼓的，石面匠掀开湿布，一股麦香混着微酸的气息涌出来。他把面团倒在案板上，加少量碱面，反复揉匀——碱面能中和老面的酸味。“碱多了，馍发黄，带苦味；碱少了，馍发酸，”他边揉边闻，“揉到酸味刚好散去，只剩麦香，就合适了。”

接下来是做馍。石面匠把面团分成小块，揉成圆圆的馒头，或者擀成面片，卷上葱花、盐，做成花卷。他做的馒头大小均匀，捏着有弹性；花卷层次分明，葱花的香味混着麦香，让人直流口水。“做馍要‘光、圆、匀’，”他捏着馒头的底部，转了个圈，捏出个小窝，“这样蒸的时候受热均匀，不会塌陷。”

麦子学着做花卷，可面片总擀不圆，卷的时候也卷不紧，层次乱糟糟的。石面匠笑着帮他整理：“别急，先把面片擀匀，卷的时候用力压实，多练几次就会了。”

做好的馍坯放在铺着玉米叶的笼屉里，再醒一刻钟，让它们再发一发。石面匠往大铁锅里加水，把笼屉架在锅上，盖紧锅盖，烧火蒸。“水开后蒸一刻钟，”他添了把柴火，“火要旺，蒸汽足，馍才能‘挺起来’，火小了，馍蒸不熟，会发黏。”

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蒸汽弥漫在面坊里，麦香越来越浓，连院外的路人都忍不住停下脚步。一刻钟后，石面匠掀开锅盖，一股白汽喷涌而出，笼屉里的馒头个个暄软，白得发亮，花卷金黄，葱花的香味直往鼻子里钻。“成了！”

麦子拿起一个热馒头，烫得直搓手，掰开一看，里面全是均匀的气孔，咬一口，麦香在嘴里爆开，筋道又暄软，带着点自然的甜，比城里买的机器馍好吃多了。“太香了！”

“这才是麦香村的馍，”石面匠脸上露出得意的笑，“咱用的是新麦，老面发酵，柴火蒸制，啥添加剂都不加，就是麦子本来的味道。”

从那以后，麦子跟着爷爷学做各种面食——用发面做糖包，里面包着红糖、芝麻，咬一口流心；用死面做烙馍，擀得薄如纸，在鏊子上烙得起泡，卷上黄瓜、面酱，越嚼越香；还用面团捏成小鱼、小兔子的形状，给村里的小孩当零食。

有天，镇上的早餐店老板来面坊，闻到馒头香，非要订一批货。“石师傅，您这馍太地道了，我店里要是卖这个，肯定火。”

石面匠有点犹豫：“我这小面坊，一天做不了多少。”

“我帮您雇几个人搭把手，”老板说，“您教他们发面、揉面，我来拉货，保证按您的法子做，不丢味。”