“为何”营官疑惑道。

哈连金道：“第一华阴地处咽喉要道，表面看似固若金汤，实则内部早被蛀空，士卒因粮饷拖欠数月，士气低迷如霜打残叶。”

“第二革命军有游击军散落在罗敷镇，若马升贸然出城截杀，恐遭腹背夹击。”

而此刻马升独坐衙署，指尖无意识地摩挲着桌案。

至于雷正绾当然是去休息了。

桌案上罗列的军情字字如刀：哈连金亲率的五百精骑皆是从潼关血战中淬炼出的老兵，人人配双马，擅夜袭，且传闻其帐下新得一位擅使火器的土耳其教官……反观他的麾下，那些招募的连刀都提不稳的溃兵，又如何能与这样的虎狼之师硬碰？

他望向窗外校场上稀稀落落的旗阵，喉头滚动，终是哑声道：“传令下去，加固城防，不得擅自出城。”

副官欲言又止，却瞥见马升鬓角新添的白发，终将劝谏咽回肚中。

他们皆知，这位总兵大人并非畏战，而是守着这座空壳城池，早已成了各方博弈的弃子——朝廷指望他挡住革命军的锋芒，革命军暗地里却向马升这位茴人同胞递来橄榄枝。

这华阴，早成了个谁都想啃一口，却又怕崩了牙的硬核桃。

就这样哈连金一路顺风通过华阴，直达罗敷镇，北上同州汇合于彦禄部。

雷正绾一觉醒来，哈连金尽然没有攻城。

当时就觉得：“天不亡我！”

随后就对着雷恒说道：“既然如此，我们前去华州去找胜保大人”

雷正绾攥紧腰间刀柄，踏出帐外时，晨雾正裹着华阴城头的残旗。

他瞥向城东官道——尘土未起，却隐隐嗅到风声里蛰伏的杀意。

“雷大人，胜保驻军华州，距此百里。可走大荔捷径，但...”

雷恒话音未落，雷正绾已冷笑打断：“怕革命军伏兵？那便走渭水北岸，沿河而行，纵使火器袭来，亦有天险可倚。”

亲兵牵马时，他忽觉掌心黏腻。

冷汗。

这预感如毒藤缠心——陕西的清军，确已溃如蚁穴。