“任瑶任瑶的母亲，”姜婉直起身，从袖中取出一锭纹银，“每月初七都会来寺里，与师太相谈甚欢。”银锭在掌心转了个圈，“谈的可是‘避子药粉’？”

师太手中佛珠“哗啦”散落，脸色比案头的白瓷香炉还白：“施主慎言……”

“慎言？”姜婉轻笑，逼近半步，“任瑶夫人让你在姜二小姐的素斋里加避子粉，为的是让任瑶任瑶成为太子侧妃。”她顿了顿，“而你收了钱，便连佛祖都敢欺瞒。”

师太扑通跪下，额头磕在青石板上：“是任瑶夫人逼我！她说若不听从，便要揭我当年偷燕窝的丑事……”

姜婉转身望向窗外，乌云压得佛塔尖直晃，像要压垮这满寺的虚伪。她忽然想起神秘少女说的“避子汤”，原来姜柔不过是任瑶家的棋子，而任瑶任瑶，又何尝不是别人的棋子？

马车碾过青石板时，暴雨倾盆而下。姜婉隔着车窗，望着柳府的青瓦在雨幕中若隐若现，指尖轻轻叩着车壁——三日前在汀兰院见过的小厮，此刻正缩在柳府垂花门下，怀里抱着个波斯锦盒。

“柳如烟妹妹身子不适？”姜婉笑着递过牡丹花篮，眼角余光扫过小厮腰间的玉佩——正是柳明书房里的物件。

柳如烟猛地挡住门，鎏金耳环在雨中晃出碎光：“姐姐有心了，只是妹妹今日……”

“呀，”姜婉惊呼，看着她碰倒的花架下露出的锦盒，“这不是西域进贡的青鸾香？”她俯身拾起，打开时故意让避子粉的细灰落在指尖，“怎么混着别的东西？”

柳如烟脸色骤变，伸手来夺：“不过是香灰！”

“香灰？”姜婉避开她的手，“那为何柳公子会让你把这东西送给任瑶任瑶？”她顿了顿，“哦对了，柳公子三日前去汀兰院，带走的香料里，怕也有这东西吧？”