1096年4月10日，圣骏堡，托尔格广场，11:20

一场演讲结束之后，霜火从台上走下，接过了工作人员递给他的水瓶。

“我跟你们讲了，撤掉防弹玻璃之后、演讲效果就会更好。听众在感觉上就和演讲者面对面了。而且玻璃的防护效果显然不如法术……”

“统帅，我们还是建议您小心点。最近几场演讲排查出的可疑分子更多了。”

一名官员走来进行了汇报：

“我们与哥伦比亚的‘锈锤’组织已达成合作，他们会协助处理境内的无政府主义组织。”

“嗯，能让他们带走就直接带走吧；在荒野上打击一群居无定所的人，实在有些得不偿失。其实我不太明白，他们既然是无政府主义者、为什么还要一个组织来管理成员？”

“无政府主义是一个笼统的称呼，实际上大部分无政府主义只是反对一个权力很大的政府，即便是追求利己主义的无政府主义者，也并不排斥根据利益需要、形成一定的组织。当然，那些打着‘锈锤’旗号的人，可能都不知道什么叫做‘无政府主义’。”

“哦？”霜火略感惊讶，“看来你对这方面的学说挺有研究的。”

“算是吧。因为乌萨斯还是有不少主张无政府主义的学者的。以前皇帝将他们的书籍列为禁书，您主政之后、才放开这部分的管制……当然，我接触到这部分书籍的时候，它们依然还算禁书。”

“嗯，至少在圣骏堡，讨论各种问题都已经不再违法。不过官员们似乎不太乐意见到这个状况，他们认为放开讨论就意味着什么都不用管了。事实上，有几条红线是需要严格遵守的，书刊上不应该出现宣扬任何歧视其他种族和歧视感染者的言论。”

另一名随行官员提议：

“统帅，我认为红线应该是不允许出现抹黑军队、政府与陛下的言论。”

“抹黑确实不该允许，但我们很难去界定‘抹黑’。所以我建议在执行时、尽量不要治这方面的罪。批评的声音变少了，很难说究竟是不是利大于弊。话说，新宪法起草得如何了？”

“工作量不小，但我们会尽快。”

“不用着急，一部至高无上、不容违背的法律必须慎之又慎地草拟。”

“但是法律总归要适应现实的，就连皇帝陛下的敕令也会被经常更改……”

“宪法能够允许修改，但是修改的程序必须十分严格。在这一点上，我认为参照哥伦比亚的办法比较好。而且，一定要按我说的，确保任何人的命令不能违背宪法。”

又一名官员试图发言：

“统帅……”

“好了好了，现在不算工作时间，也不是正式的工作场合，有什么要讨论的，以后再说吧。”

1096年4月10日，圣骏堡，夏宫，14:30

午休之后，霜火马不停蹄地赶到了夏宫。

据说拉特兰方面派出了一位信使，尝试调停目前乌萨斯与莱塔尼亚的战争。

这次会面大概率是为了之后的正式和谈探探口风。

当霜火来到花园中的琥珀宫时，信使已等候许久。

她穿着深蓝的斗篷，好奇地打量着金碧辉煌的琥珀宫。

斗篷的颜色很深，如果不是因为房间内足够亮、大概看不出这是蓝色的。

“抱歉，看样子让您久等了。”霜火向来者道歉。

“哦，没关系。是我来得太早了。我听说会面地点在这琥珀宫里，久仰这里的大名了，所以先赶过来看看。”

霜火很少来这座房间中，因为琥珀宫总是给他一种窒息感——过于耀眼，过于金碧辉煌，自然界中似乎关于黄色的一切色系，都成为了琥珀宫中的装饰。

与耀眼的装饰相比，那位信使的光环实在是过于黯淡了。

或者说，她的光环本来就有些暗。

信使转过身来，霜火看见了斗篷之下的蓝发。

她的笑容甜美，却又有些不可捉摸：

“你好，我是信使莫斯提马，代表教宗伊万杰斯塔利十一世前来。”

“哦……原来是你。”

“哦？你认识我？”她的微笑显得更加不可捉摸了。

“很久以前吧，不过你肯定没印象。”

“在无穷无尽的故事之中，无论什么样的人，总归会有相遇的时刻，就连平行线都会相交……呵呵，你就当我在说笑吧。”

莫斯提马在用自己的幽默感回应对方的“幽默感”。

看到对方的反应有些愕然，莫斯提马先开口了：

“教宗阁下能够理解乌萨斯与卡西米尔两国复杂的历史，也为两国终于重归和平而高兴。但是莱塔尼亚与贵国的纷争，则是教宗阁下无法理解的。”

“开战之后，我们与莱塔尼亚缺乏官方渠道的交流，我很庆幸教宗阁下能够提供一个协商的渠道。事实上，这起纷争是因为乌萨斯的分裂势力——第五集团军为了一己私利、挑拨两国关系导致的。”

“莱塔尼亚方面也有类似的看法，看来会谈会很顺利。”

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“希望如此，如今罪魁祸首第五集团军已经被接近剿灭，两国的关系一定能完好如初。在经历这一场浩劫之后，乌萨斯一定会重新审视和周边国家的关系，在泰拉范围内扮演更加积极的角色……请问教宗阁下还想传递什么消息吗？”

“其实已经没了，既然乌萨斯方对于和平没有意见，我的使命已经达成了。教宗阁下原以为乌萨斯的掌权者会是……特别传统的乌萨斯人。不过你远比我想象中要年轻，也很好说话。”

“那这次会面……”

捉摸不透的笑容在莫斯提马脸上短暂消失了一会，她显然也在思考。

不过没一会，她就有了办法：

“好不容易来这里一趟，现在就离开也太可惜了。要不这样吧，你陪我逛一逛这座夏宫，怎么样？……不会让你吃亏的，我会给你讲点你没听过的故事。”

“可以。”

莫斯提马也索性摘下了兜帽，星空般深蓝的头发一览无余，然后她快步跟上了霜火。

花园中的小径通向了一座湖泊。

先贤们的雕像静静地矗立在湖畔。

叛乱与战火从未干扰到静谧的夏宫。

“这些雕像上的人，你都认识吗？”

霜火摇了摇头：

“我大概一个人都不认识。”

“太好了，那我就有话可讲了。这边的人我认识，是圣徒西里尔，据说她将文字传入了古老的乌萨斯。”

“原来是她，我从来没在书上见过那位圣徒的肖像。”

“圣徒的画像不会轻易印刷吧，哦，不对……早就没这种规矩了，你们乌萨斯还在遵守这种戒律吗？”

“乌萨斯要改革的地方还有很多，在制度上，这个国家很落后。”

“那边那个人呢？这可是你们乌萨斯的英雄。”莫斯提马指向了一个持剑的雕像。

“等一下，我想想……这张脸，我有印象。我在哪见过来着……这是不是涅夫斯基大公的雕像？”

“对呀，他被乌萨斯当地的教会封过圣徒。各民族都会将一些民族英雄当作自己的圣徒，拉特兰教廷不会承认这些非正式的圣徒，但是我们会尊重各民族的英雄。你怎么对自己国家的文化不太了解呀？”

因为这不是他自己的国家。

“因为在年轻一辈中，古老英雄的故事都没得到传颂。远的不说，就连依旧健在的英雄们，城市中也几乎无人记得。”

“哦，我明白了……我是真没想到你居然这么年轻，你今年三十几了？”

“我才……二十六岁。”

“那你也太厉害了，年纪轻轻就走上了巅峰，这让我不得不开始思考，巅峰之后，你的人生又会如何精彩呢。说真的，当我听到，我要见面的那个人、是传说中的‘独臂摄政王’，我还挺紧张的。”

“你刚才说什么？”霜火怀疑自己没听清。

“独臂摄政王，有人给你起的外号。光听名字，我还以为是个阴森森的老人。”

“这名字也太离谱了、你的联想也很离谱。”

“来之前，我还听说了你的一些传闻。你让广场上的断头台彻夜不停地处刑，古老的托尔格广场都快被你染成‘红场’了。你还让手下，在一场宴会中，把毫无防备的宾客们残忍杀害了……所以，看到你的样子、听到你说话之后，我一直有些惊讶。”

“虽然说没那么离谱，但我也确实害死了很多人……也许我害死的人一点都不比‘原来’少。”

“‘原来’？”

霜火赶紧改口：

“我是说，假如啊，假如这片大地并没有我这个人，那么会不会有这么多流血的事件呢？还会不会有这么多平民、贵族、军人的死亡呢？”

“嗯……你不算个坏人，而且你对我意外地坦诚。明明我只是个陌生人……不对，按你的说法，我到底算不算陌生人呢？”

“难说。也许就是因为你是个似曾相识的陌生人，所以有些话，不知不觉就说出来了。”

“你真有意思。不过，我不建议你把自己看得太重要，这片大地的历史难道真的会因为一两个人的到来或者离去，而被剧烈地改变吗？”

“说不准吧。如果泰拉少了马克·麦克斯、科西嘉一世、赫尔昏佐伦这样的人，也许大地的格局会完全不同吧？”

“有道理，有学者甚至觉得，如果萨卡兹传颂的初代魔王‘远逐者’确实存在，那么就是这个萨卡兹开启了矿石病的诅咒。如果缺少了那个当初只身进入银色山脉的萨卡兹，这片大地是不是也会脱离矿石病的苦海呢？”

“嗯……”