太子拆开密报,迅速地浏览了一遍。他的脸上,看不出任何表情,但眼神,却微微一凝。
“有意思。”他将密报递给了身旁的李定国。
李定国接过一看,眉头也紧锁起来。
密报的内容很简单,却信息量巨大:
其一,永王朱慈炤的“西行宣慰使团”,已在印度西海岸的苏拉特港站稳脚跟,并与莫卧儿帝国总督米尔扎·汗过从甚密,似乎正在商议结盟。
其二,永王的商队,已经开始大规模地向莫卧儿帝国,出售来自大明的丝绸、瓷器和茶叶,换取了海量的白银、宝石和棉花。
其三,也是最关键的一条——永王,正在向莫卧儿帝国,许诺提供武器和军事援助,以换取其彻底倒向大明,共同对付英国东印度公司和南方的马拉塔帝国。
“殿下,”李定国沉声说道,“永王殿下这一手,玩得很高明啊。他这是想兵不血刃,就将整个莫卧儿帝国,都变成他的棋子!”
“他倒是会摘桃子。”曹勋在一旁不屑地哼了一声,“咱们在这里跟荷兰人打生打死,他在那边跟印度王公喝茶聊天,就把好处都占了?”
“他占不了。”太子平静地说道,眼中闪过一丝锐利的光芒。
“父皇让我们兄弟‘赛马’,比的是谁能为大明,带回一个更广阔的天下。他想用‘王道’,孤便用‘霸道’。孤倒要看看,是他的三寸不烂之舌厉害,还是孤的舰炮与铁蹄,更得人心。”
他转过身,看向郑成功。
“郑爱卿,荷兰东印度公司在印度的果阿、科钦等地,是否还有据点?”
郑成功立刻答道:“回殿下,正是。荷兰人虽失了南洋,但在印度西海岸(象牙海岸),尚有数个重要的贸易站和小型堡垒,乃是他们最后的立足之地。”
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“好。”太子的嘴角,勾起了一抹冰冷的弧度。
“传孤将令!”
“命,定王朱慈炯,为‘西征先锋’!率领‘巡洋级’福船二十艘,羽林卫步卒五千,即刻起航,前往印度西海岸!”
“孤给他的任务只有一个——”
“清剿所有荷兰东印度公司在印度的残余据点!一个不留!”
“命,李定国,为西征军副帅。你率领三艘‘镇远级’宝船,以及部分陆军主力,随后跟进,以为策应。”
这个命令,让在场所有人都大吃一惊!