接下来的一个时辰，朱慈烺将自己闭门数日，凭借宫中残存的典籍和西洋教士的口述所绘制的海图草稿，一一铺在郑远面前。他向这位老将请教季风的规律、洋流的走向、远洋战舰的结构，乃至水手的训练之法。他的每一个问题，都问在了关键之处，其学识之渊博，远超郑远的想象。

看着这位年少的储君，眼中没有丝毫皇室的傲慢，只有对海洋的敬畏和对知识的渴望，郑远那颗早已沉寂的心，开始重新变得滚烫。

“殿下，”他终于站起身，对着太子，行了一个标准的大明军礼，“老臣愿为殿下效犬马之劳！”

“好！”朱慈烺大喜过望，当即许诺，“孤今日便上疏父皇，请封老将军为东征水师总兵官，凡舰队建造、训练、指挥之事，皆由将军一言而决！待功成之日，孤必奏请父皇，恢复你郑家先祖之荣光！”

在太子的亲自督促、孙可望的铁腕执行、以及郑远的专业指导下，沉寂了百年的龙江船厂，以前所未有的速度，重新焕发了生机。

一张张尘封的图纸被重新找出、改良；一位位被边缘化的老工匠，被请回了最重要的岗位；从福建、广东等地调集而来的上等福杉和巨木，源源不断地运抵南京。

数日后，在一场盛大的祭祀海神仪式之后，第一艘新式主力战舰的龙骨，被稳稳地安放在了船坞之中。整个船厂，都沉浸在一片乐观而又激昂的氛围里。

然而，永王朱慈炤的“礼物”，也悄然而至。

麻烦，是从一场不大不小的“意外”开始的。

一夜，存放着最关键的福建上等福杉的仓库，突然无故失火。尽管扑救及时，但火势依旧烧毁了近三成的顶级木料，其中不乏准备用于龙骨的珍贵巨木。

紧接着，一批负责拼接船板、捻缝桐油的最核心的船匠，开始以“家中有事”或“身体不适”为由，集体告假。这些人都是世代相传的手艺，缺了他们，许多关键工序便无法进行。

与此同时，为船厂数万工匠供应粮食物资的江南粮商们，也仿佛商量好了一般，开始联合抬价。米价一日三涨，导致工匠们人心浮动，怨声载道。