三日后，晨雾如乳白色的潮水漫过金墉城，将整座城池浸泡在一片朦胧之中。陈庆之站在城楼上，手指轻轻敲击着冰凉的青砖城墙。雾气凝结成水珠，顺着他的白袍滚落，在脚边积成一小滩水洼。

"将军，探子回报，尔朱兆的前锋距城已不足二十里。"副将宋景休快步走来，铁甲在雾气中发出沉闷的碰撞声。他年约四十，左脸上一道刀疤从眉骨延伸到嘴角，那是三年前涡阳之战留下的印记。

陈庆之没有回头，目光依旧穿透浓雾望向远方："元天穆和尔朱世隆的部队呢？"

"元天穆、尔朱世隆的大军和尔朱兆合营一处，在北面驻守。”宋景休搓了搓冻得通红的手，"三路大军明日必将展开合围。"

城楼上守夜的士兵们交换着不安的眼神。一个年轻士兵不小心碰倒了立在墙边的长矛，金属撞击青石的声音在寂静的晨雾中格外刺耳。

陈庆之这才转过身来，白袍下摆带起一阵微风。他看上去不像个将军，倒像个书生——清瘦的面容，细长的手指，唯有那双眼睛锐利如鹰。"传周文育、吴明彻来见我。"

宋景休欲言又止："将军，敌军号称十万之众，而我们..."

"号称而已。"陈庆之嘴角微微上扬，"尔朱氏虚张声势惯了。即便真有十万，也是乌合之众。"他抬手接住一片从城垛飘落的枯叶，"你看这雾，是天助我也。"

不多时，两名年轻将领踏着湿滑的石阶匆匆赶来。周文育走在前面，这个二十出岁的壮硕青年像头蓄势待发的豹子，铁甲下的肌肉随着步伐绷紧又放松。他身后跟着略显清瘦的吴明彻，后者眉头微蹙，目光中透着谨慎。

"将军！"周文育抱拳行礼，声音洪亮得仿佛要震散雾气，"可是要出战？"

陈庆之打量着两人截然不同的神态，眼中闪过一丝笑意："文育总是这么心急。"他指向城外，"尔朱兆的大营就在东北方向五里处，此刻想必正因这大雾放松警惕。"

周文育眼睛一亮，拳头不自觉地握紧："末将愿率精骑突袭，取尔朱兆首级来献！"

吴明彻却上前一步："将军，敌军势大，贸然出击恐有不妥。况且大雾虽可掩行踪，却也难辨敌我..."

"明彻多虑了。"周文育不以为然地摆手，"正因敌军势大，必不防备。此时出击，定能杀他个措手不及！"

陈庆之看着两人争执，手指轻轻摩挲着腰间的剑柄。这把剑是先帝所赐，剑鞘上雕刻着精细的云纹。"文育说得不错，但明彻的顾虑也有道理。"他顿了顿，"所以我只派三千精骑。"