1998年11月12日凌晨2点，辽宁锦州义县马金田煤矿的井下巷道里，镐把砸在头骨上的闷响被机器轰鸣掩盖。

陕西汉阴人王志明攥着沾血的镐把，盯着倒在地上的唐朝家——这个两天前才被他们从石家庄火车站骗来的“点子”，此刻正挣扎着要爬起来，后脑的血顺着巷道底板的煤渣蜿蜒流淌。

“还能动？”蹲在一旁望风的余贵银突然起身，抱起块碗口大的煤矸石冲过去，狠狠砸在唐朝家的前额上。

一声脆响，唐朝家的呼救卡在喉咙里，只剩四肢徒劳地抽搐。王志明怕夜长梦多，又拽着他的衣领把人翻过来，镐把对着脖颈处反复猛击，直到那具强壮的身体彻底瘫软，温热的血溅到他的裤脚才停手。

这群人动作娴熟得像在完成一道工序：先把尸体拖到井口底部，故意弄乱矿工服的衣襟，再松动罐工笼的挂钩，伪造出失足坠井的假象。

等天蒙蒙亮时，团伙里的唐朝汉已经揣着假身份证，在矿主办公室里哭得瘫坐在地，怀里抱着的“弟弟”遗照，其实是他们临时从镇上打印店糊弄来的。

可他们没算到，矿主马金田曾是国有煤矿保卫科科长，见过太多矿难的真实现场。“刚下井两天就出事？”

马金田蹲在停尸的板房前，掀开盖尸布时皱紧了眉——死者后脑和前额都陷下去一块，脸被砸得血肉模糊，“二十几米的井，摔不出这样的伤。”

他没当场戳穿，只顺着唐朝汉的话往下接：“5万太多，最多给3万。”看着对方眼神里藏不住的急切，马金田借口去筹钱，转身就往义县公安局刑警大队跑。

刑警把五个陕西人传到队里时，漏洞一戳就破。余贵银说“老家农村没发身份证”，可1998年全国身份证制度已推行十年；

问起矿难经过，五个人的说法驴唇不对马嘴，有人说“听见呼救时人已经坠井”，有人又说“看见他脚滑没拉住”。

技术人员下井勘查时，在巷道深处的镐头裂缝里找到了关键证据——几根缠着血丝的头发，镐头纹络里还残留着没干透的血红。

再往前查，巷道壁上有多处喷溅状血迹，断断续续延伸了七八米，分明是受害者被打后试图逃跑的痕迹。