2001年5月24日凌晨两点多，湖北仙桃市工业园区的一栋职工宿舍楼突然被浓烟笼罩，火舌从窗口猛烈窜出。

园区消防队员接到报警后迅速赶到现场，扑灭了大火，却在屋内发现了35岁的户主吴明，他已经死在了自己的家中。

五小时后，仙桃市公安局刑警大队值班室的电话响起。

电话那头传来一个年轻女子的声音，平静却令人震惊：“我就是杀死吴明的人，你们不用再查了，我马上来自首。”

接电话的民警一时怔住，但语气中的决绝让他意识到，这并非恶作剧。

大约半小时后，一名衣着朴素、样貌端庄的年轻女子出现在民警面前。她自称叫张敏，承认自己毒杀了吴明，并纵火烧了他的家。

随着她的叙述，一桩由所谓“香火保险”引发的投毒杀人焚尸案，逐渐揭开了真相。

21岁的张敏来自农村，不愿再忍受贫困，决定进城谋生。

她有些文化，人也长得端正，想着哪怕不能大富大贵，至少也能赚些钱补贴家用，让父母轻松一些。2000年7月，她带着简单的行李，独自来到仙桃城区。

找工作并不顺利：打字不会，端盘子太累，进工厂又怕熬不住三班倒。正彷徨时，她遇到了吴明——一位35岁、西装革履的保险推销员。

吴明对她说：“你做保险最合适，这行有挑战，但回报也大，不少年轻人靠这个买了车买了房。”张敏心动了，于是跟着吴明做起了保险。

起初她一窍不通，又是外地人，拓客艰难。吴明表现得十分热心，不仅教她保险知识，还帮她联系客户、促成交易。

张敏渐渐把他当成老师和恩人，心怀感激。可她并不知道，吴明所做的一切，背后另有企图。