“陛下，这是各部今天一早送来的奏折……”

崇祯帝刚踏入御书房，王承恩便抱着厚厚一沓奏折，放到桌案。

翻开一本又一本，大多是陕西、山东、河南、南直隶等各地灾情急报。

河南新任巡抚常道立，奏报河南总兵周怀民索要军饷，并各县陈情春旱，夏税征收艰难，申请减免赋税。

获嘉县：旱蝗，疫病横作，民死于兵、死于贼、死于饥寒、并死于疫病者，百不存一二，庐舍丘墟。

商水县：十里无米，百里无柴，存活者先食草根树皮，后至父子、兄弟、夫妻自相残食，惨不忍言，骸骨遍郊野。人不畏死，法亦不能禁也。

南阳县：南阳大饥，有母烹其女者。

邓县：夏蝗，旱，民相食。

淅川县：饥荒之余，癌疫大作，死者仆道，父老夫妇老稚更相残食。

桐柏县：人相食。

内乡县：大疫，死亡不可胜数，竟有不掩埋者。人相食。

正阳县：大饥，人相食。

……

山西

保德县：九年大荒，斗米三钱，人相食。

屯留县：六月，蝗食禾，大饥，民相食。

闻喜县：是年正月，岭西官庄张孟春等杀食席师曾、席单凤，乡人首子官。知县杨伟绩据以申报荒灾，抚按题奏晋饥，援入疏内，故有是命。

……

陕西

靖边县：大旱，赤地千里，民饥死者十之八九，人相食。

……

山东

陵县：岁歉，人无积蓄，父子夫妇相食，易子拆骸不是过也。邑令王彦序严惩之，授亭长以杖犯者，置之死，死者数百，人渐戢。

泰安县：大饥，人相食

……

崇祯帝越看越皱眉。

各部只有奏报，可救哪里的灾，怎么救，有什么办法，奏折中没有半个字，甚至引经据典，长篇大论，大言天人感应，隐晦内涵自己不敬天地，不修仁德，内府开支吃穿无度，致使天降灾祸警示。

他再无心思查阅奏折，这些灾情奏报几乎每月都有，也已习惯为常，怒道：“再问工部刘遵宪，周怀民给的抽水器械，军器局是否打造出来！兵仗局呢？将高起潜、刘遵宪叫来！”

高起潜正是内廷兵仗局掌印太监，负责兵仗局事宜。

他白净的脸上，跑的满头大汗，跪地叩头：“臣拜见陛下。”

“快说，周怀民的抽水器械，造的如何？”

高起潜看了看刚赶来的刘遵宪，支支吾吾道：“陛下，周怀民所写的制作工艺书，其中有些句子匠户看不明白。”

“啪！”崇祯拍了桌案，怒其不争，“他们看不明白，你帮他们讲讲！”

高起潜不敢吱声，只管称是。