两人边吃边聊，孙承宗详细询问了南洋的情况，当听到澳洲的金矿和棉花都已投产，水师学堂也培养出了第一批学员时，不禁感叹道：“贤弟，你在南洋做的这些事，比老夫在北方整顿边军更有意义。南洋已成大明的富庶之地，以后大明的国库，就能多一份保障了。”

萧如薰放下筷子，从怀里掏出一份南洋舆图，递给孙承宗：“孙大人，这是最新绘制的南洋舆图，上面标注了澳洲、印度的通商据点和水师的巡逻航线。我打算向皇上建议，加大对南洋的投入，再派些工匠和百姓去南洋，加快南洋的发展。另外，我还想请皇上批准，在南洋设立科举考场，让南洋的各族学子也能参加科举，为大明选拔人才。”

孙承宗接过舆图，仔细翻看，连连点头：“设立科举考场是个好主意！这样不仅能让南洋的各族学子认同大明的文化，还能为大明选拔优秀的人才，真是一举两得。老夫会在皇上面前帮你说话，一定让皇上批准你的建议。”

次日清晨，萧如薰穿着南洋行省总督的官袍，跟着太监走进皇宫。文华殿内，天启帝坐在龙椅上，虽然脸色还有些苍白，但精神比之前好了许多。萧如薰连忙跪下：“臣萧如薰，参见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”

天启帝笑着让他起身，指着龙椅旁的椅子：“萧爱卿，快坐下说话。你在南洋辛苦了，朕听说你不仅打败了荷兰人和葡萄牙人，还开拓了澳洲和印度的商路，让南洋成了大明的富庶之地，真是朕的得力干将！”

萧如薰谢过皇上，坐在椅子上，将南洋的发展情况详细禀报给天启帝——从水师的建设、通商的拓展，到学堂的开设、百姓的生活，一一细说。当提到澳洲的金矿和棉花时，天启帝眼中闪过一丝惊喜：“澳洲居然有这么多宝贝！看来朕当初让你去南洋，是个正确的决定。”

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接着，萧如薰又将设立科举考场、加大对南洋投入的建议禀报给天启帝。天启帝听后，沉吟片刻，说道：“设立科举考场的建议很好，朕准了！至于加大对南洋的投入，朕会让户部和工部商议，尽快调拨工匠和百姓去南洋。另外，朕还打算下旨，将南洋的税收再留三成，用于南洋的建设和防务，让南洋能发展得更快更好。”

萧如薰连忙跪下谢恩：“谢皇上圣恩！臣定不负皇上信任，将南洋建设成大明最坚固、最富庶的行省！”

天启帝笑着扶起他：“萧爱卿，不用多礼。朕还有个想法，想让你在京城待一段时间，给朝中的大臣们讲讲南洋的故事，让他们也了解了解南洋的情况，以后也好支持南洋的发展。另外，朕还想让你陪着朕，去天坛祭祀，祈求大明风调雨顺，国泰民安。”

萧如薰连忙答应：“臣遵旨！”