"太后所言极是！"牛继宗立刻附和，"那陆铭志大才疏，有负皇恩，也应处罚......"

戴权眼见崇平帝开始眉毛微皱，连忙道："圣上、太后，奴才刚才进来时未敢插嘴！"他声音颤抖，"刚得到消息，牛公子在诏狱突发恶疾，已经......去了。"

"你说什么？！"牛太后猛地站起，佛珠"啪"地掉在地上，珠子四散滚落。她脸色煞白，身子晃了晃，"邦儿他......"

"太后！"牛继宗慌忙扶住她。

牛太后却已经支撑不住，眼前一黑，直直向后倒去。殿内顿时一片慌乱，宫女太监们手忙脚乱地扶住太后，有人高喊："快叫太医！"

崇平帝也站起身，面上满是焦急："快，扶太后到偏殿歇息！"他快步上前，亲自搀扶。却在众人看不到的角度，嘴角闪过一丝几不可察的冷笑。

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日上三竿时，陆铭才从酣睡中醒来。连日奔波查案，难得睡了个安稳觉。

他慢悠悠用完早膳，正想着去千户所看看，鸳鸯便掀帘进来，笑盈盈道："铭大爷，老太太请您去一趟荣庆堂。"

陆铭整了整衣冠，跟着鸳鸯穿过垂花门。荣庆堂内，史太君歪在紫檀木嵌螺钿的罗汉床上，贾赦、贾政分坐两侧，王夫人、邢夫人陪侍在旁，连王熙凤也难得安静地立在史太君身后。

"铭哥儿来了。"史太君招手让他近前，浑浊的眼珠里透着几分关切，"这几日累坏了吧？"

陆铭躬身行礼："孙儿不累，让老祖宗挂心了。"

贾赦突然凑过来，玄色织金缎直裰的前襟还沾着酒渍："铭哥儿，今早有人说看见镇国公府的人趁天不亮，偷偷拉出几车尸骨，现在外头都在传，是牛定邦害了那些失踪女子，连贵妃幼妹也……今早又传出了牛定邦突发恶疾暴毙的消息"

他压低声音，"你之前不是查这案子吗？到底怎么回事？"

陆铭抬眼，见满屋子人都盯着自己，王熙凤连手中的团扇都忘了摇。他沉吟片刻，淡淡道："既然有人亲眼看见拉出尸骨，牛定邦又暴毙身亡，想必外头传的也差不离了。"

贾赦一拍大腿："果然！我就知道空穴不来风。"