那支骑兵在晨雾中悄然出城，午时又改头换面地张扬入城。洛阳百姓已习以为常，各路探子仍在兢兢业业地记录着‘新增’兵力。董卓站在城楼上，面带威严地检阅着他的‘大军’，心中却计算着真正的援军何时能到。

一连十日，这场精心设计的表演日日上演。直到第十日黄昏，当董卓几乎要绝望时，北方地平线上终于扬起了真正的尘烟——牛辅率领的西凉铁骑，终于赶到了。

董卓站在城门下，望着那支真正的生力军开进洛阳，多日来紧绷的面容终于舒展开来。他拍了拍身旁李儒的肩膀：“文优，这些日子辛苦你了。现在……”他转头望向东方，眼中杀机毕露：“该轮到我们主动出击了。”

“文优，今日巡视城中，你觉得袁术和曹操会如何动作？”

李儒跪坐在侧，恭敬道：“袁术优柔寡断，曹操虽有胆识但兵力不足。他们若联手一搏，确有胜算，但……”他意味深长地顿了顿，“袁本初不会让他们如愿。”

董卓哈哈大笑，酒水从胡须上滴落：“好！那就让他们互相猜忌去吧！明日我便进宫面圣，先把禁军握在手中！”

与此同时，袁术府邸内灯火通明。曹操放下酒樽，眼中精光闪烁：“公路兄，董卓每日大张旗鼓进城的那支骑兵，我派人暗中观察多日，发现他们靴底泥土的痕迹相同，马匹眼熟……恐怕是同一支部队在来回进出！”

袁术把玩着手中的玉杯，神色淡然：“孟德多虑了。董卓坐拥十万西凉铁骑，何必行此小计？”

“十万？”曹操冷笑，“若真有十万，他早该……”话到嘴边又咽了回去。

夜色渐深，曹操独自走在返回府邸的路上。

凉风拂面，却吹不散他心头的郁结。他清楚地看到了一条破局之路——若此时袁绍登高一呼，联合袁术的宫廷卫队、他的西园军，再加上朝中忠于汉室的大臣里应外合，未必不能一举铲除董卓。

同一轮明月下，曹操独立庭院，仰望星空。夏侯惇悄然走近：“主公在忧心董卓之事？”