帐帘猛地被掀开。刘宗敏杀气腾腾地闯进来，目光如刀刮过那些珠宝绫罗，最后钉在周小花脸上："贱人！你以为攀上高枝就..."

寒光一闪。

红娘子的细柳刀架在刘宗敏脖子上："欺负待嫁姑娘，算什么好汉？"她虽比刘宗敏矮半头，气势却丝毫不输，"要不校场比划比划？"

刘宗敏额头青筋暴跳，却不敢妄动——红娘子的刀太快，据说能凌空斩断雨丝。

"刘兄，喝碗酒消消气。"李岩不知何时出现在帐外，手里还真端着碗酒，"我刚得的绍兴黄..."

"滚！"刘宗敏甩袖而去，临走却狠狠踹翻了聘礼箱子。珍珠玛瑙滚了一地，在尘土中依然熠熠生辉。

红娘子收刀入鞘，冲周小花眨眨眼："妹子别怕，这几日我守着你。"她突然压低声音，"宁远侯派人传话，三日后子时，北营门见。"

周小花心跳漏了一拍。她蹲下身捡拾散落的珍珠，指尖都在发抖。每一颗珍珠都映着小小的自己，仿佛无数个周小花在问：真的要嫁给他了吗？

......

中军大帐内，李自成与李长风的谈判却不太顺利。

"侯爷要小花姑娘可以。"李自成敲着地图，"但得拿火器来换。"

李长风把玩着茶盏："燧发枪不行，火绳枪可以给两百支。"

"五百。"

"三百。"李长风抬眼，"外加三门佛郎机炮。"

李自成瞳孔微缩。佛郎机炮是攻城利器，明军严控的装备。他正要答应，亲兵突然冲进来：

"报！清军先锋已到新野！"

帐内气氛骤变。李长风起身走到地图前："多尔衮这是冲我来的。"他手指划过黄河，"但我若回防山东，闯王独力能挡八旗铁骑？"

李自成冷笑："侯爷这是威胁？"

"是交易。"李长风放下一枚黑棋在开封位置，"我帮你取郑州，你容我在河南驻军。清军若来，互为犄角。"